익산 탑라이스가 지난 10일 탑라이스 우수단지 평가에서 전국1위로 선정 최우수상인 국무총리상을 수상했다.
이번 평가는 농촌진흥청 주관으로 전국브랜드로 추진 중인 전국의 탑라이스 42개단지를 1차 평가하고 이때 선정된 8개단지에 대해 쌀 품위검사(완전미율, 단백질함량 등) 점수와 추진상황, 우수사례 등 종합적내용을 쌀 전문가들의 엄정한 심사를 통해서 이뤄졌다.
익산시 농업기술센터가 지난 05년부터 6년간의 지속적인 품질관리를 하고 있는 익산단지는 지난 4년연속 우수농산물인증을 취득하고 밥맛을 결정짓는 단백질함량이 평균 5.7%(일본 최고브랜드 쌀 기준 6.5%, 단백질함량이 낮을수록 밥맛이 좋음)로 높은 점수를 받았다. 또한 15℃이하로 저온저장, 도정되며 쌀의 단백질 함량 6.5% 이하, 완전미비율 95% 이상을 유지하도록 수시로 품질검사를 실시해 전국 최고 쌀로 자리매김하고 있다.
농업기술센터 관계자는 “이번 성과로 익산의 농업기술과 품질의 우수성이 쌀 전문가들과 소비자들에게 최고로 인정받게 됐다”며 “지속적인 품질관리로 전국브랜드로 자리매김하고 이미 탑라이스 재배력으로 생산하고 있는 탑마루쌀과 함께 익산쌀의 판매향상과 더불어 농업인의 소득증대에도 최선을 다하겠다.”고 말했다.
/익산=황희성 기자