전주산업단지 내 폐공장 부지가 예술인들의 창작공간이자 시민들을 위한 예술놀이터로 탈바꿈됐다.

전주시와 (재)전주문화재단은 23일 전주산업단지 내 옛 쏘렉스 건물에 들어선 팔복예술공장에서 김승수 전주시장과 정정숙 전주문화재단 대표이사, 황순우 팔복예술공장 총괄기획자, 문화체육관광부 관계자, 균형발전위원회 관계자, 지역 문화예술인, 인근 주민 등 200여 명이 참석한 가운데 ‘팔복예술공장 시설 개관 및 개관 특별전’ 기념행사를 가졌다.

팔복예술공장은 전주시가 지난 2016년 문화체육관광부의 ‘산업단지 및 폐산업시설 문화재생 지원 사업’에 선정돼 확보한 국비 25억원을 포함한 총 50억원을 들여 조성, 카세트 테이프를 생산하다 문을 닫고 20여 년간 방치됐던 공장부지는 전주 북부권 대표 문화공간으로 변신했다.

양 기관은 이 팔복예술공장을 ‘동시대 예술의 실험과 창작을 통해 예술공원, 예술공단을 만들고 나아가 시민이 즐거운 예술놀이터를 만든다’는 비전아래 전주의 새로운 문화 중심지이자 지역 예술가와 산단 내 기업, 인근 주민들이 참여하는 지역 공동체의 구심점으로 만들어갈 계획이다.

2개 단지로 조성된 예술공장은 크게 예술창작공간과 예술교육공간으로 구성, 예술창작공간에는 공모를 통해 선발된 국·내외 13팀의 예술가가 입주한 상태다. 1기 입주작가들에게는 창작공간과 창작활동에 도움을 줄 수 있는 창작지원 프로그램이 제공된다.

또한 예술공장 1단지 1층에는 카페테리아 ‘써니’와 아트샵이 문을 연다. ‘써니’는 산업단지라는 주변환경을 고려해 조성한 인더스트리얼 컨셉의 카페로 1970~90년대의 문화적 정서를 반영해 디스플레이를 하며 팔복동 기업 및 근로자와 시민들이 찾아올 수 있는 공간으로 운영된다.

특히 써니의 경우 팔복동 주민들의 일자리 창출을 위해 주민 바리스타를 채용하는 방식으로 운영한다. 

이와 함께 1단지와 2단지를 잇는 컨테이너 브릿지에는 ‘백인의 서재’와 ‘포토존’이 배치돼있다. 백인의 서재에서는 예술가가 선정한 인생의 책을 만나볼 수 있으며 아날로그 흑백사진을 촬영할 수 있는 포토존도 운영한다.

김승수 전주시장은 “가장 낙후된 팔복 공단에서 예술의 힘으로 팔복동 주민들과 노동자, 아이들 삶의 변화가 시작됐다”며 “이 팔복예술공장은 예술 창작과 교육을 통해 팔복동과 공단, 나아가 전주 전체를 문화특별시로 만들어가는 핵심 기지가 될 것”이라고 강조했다.

한편 이날 개관식을 시작으로 오는 5월 7일까지 45일간 ‘Transform : [    ] 전환하다’를 주제로 개관 특별전시를 진행한다. 총 4개 섹션으로 구성된 개관 특별전시는 △re?mind(다시 생각하다_커뮤니티 2인) △re-create(재창조하다_레지던시 10팀) △re-discover(재발견하다_창작예술학교AA 11팀) △re-generate(혁신하다_초대작가 3인) 등 총 26팀이 참여한다. 개관 특별전시에 대한 자세한 팔복예술공장 홈페이지(www.palbokart.kr)를 참고하거나 기획단에 전화(063-211-0288)로 문의하면 된다. /채규남 기자