전북도의회 문화건설안전위원회 한완수 위원장(임실)이 5일 열린 건설교통국 2018년 업무보고에서 저상버스 도입 계획의 부실성을 질타했다.

한 위원장은 “2017년도에도 당초 17대를 구입하겠다고 해놓고 국비 미확보 등 예산상의 이유로 단 9대만 구입, 올해도 9대만 도입하는 것은 현실적으로 저상버스 도입운영을 형식적인 차원에서만 진행하겠다는 의미라고 밖에 해석할 수 없다.”며, “전라북도 14개 시군중 전주, 군산, 익산만 저상버스가 일부 있고, 김제, 정읍, 남원을 포함한 나머지 11개 시군은 저상버스가 단 한 대도 없는 실정에서 도가 저상버스 도입에 이토록 소극적 행정을 보여서는 안 된다”고 주장했다.

한 위원장은 “도내 65세 이상 노인인구가 18%에 육박하고, 특히 전주, 군산, 익산, 완주를 제외한 10개 시군은 노인인구비율이 20% 이상이고, 30%를 넘는 지자체도 있는데 정작 저상버스가 필요한 곳에 저상버스가 단 한 대도 없고 도입계획도 불분명한 상태라는 것은 납득할 수 없다”고 지적했다. 

노인인구가 많은 도농복합도시 및 농어촌지역의 경우 저상버스를 도입할 경우 어르신들의 이동편의에 상당한 도움이 될 것으로 보이나 해당 시군에서는 차량구입비와 운영비 등 예산부족의 이유로 저상버스 도입을 꺼리고 있는 실정이다.

한 위원장은 “올 해 추경을 세워서라도 저상버스 도입대수를 대폭 늘려 저상버스가 없는 시군에 단 한 대라도 도입할 수 있도록 해야 도민들의 불편이 조금이라도 해소될 것”이라며 대책을 촉구했다.

이에 도 건설교통국장은 “제3차 교통약자이동편의 증진계획에 따라 2021년까지 도내 시내버스의 32%를 저상버스로 도입할 계획에 있으며, 전주, 군산, 익산 이외에 11개 시군은 기존 시내버스보다 작은 중형저상버스를 도입하기 위해 올해부터 수요조사 등 준비를 거쳐 내년부터는 본격적으로 도입하도록 하겠다.”고 밝혔다. /김진성 기자