일주일 앞으로 다가온 평창동계올림픽에 북한선수단이 참가하기로 하면서 남북관계가 해빙기를 맞은 가운데 전주시가 남북교류협력 사업 추진방향을 모색하기 위해 전문가들과 머리를 맞댔다.

전주시 남북교류협력 위원회는 지난 1일 위원 15명이 참석한 가운데 시가 추진할 남북교류사업의 방향 모색을 위해 구성원의 자유발언을 통해 아이디어를 모으는 ‘브레인스토밍(brainstorming)’을 가졌다.

위원들은 최근 급변한 한반도 정세에 대한 브리핑을 청취한 후 전주의 비전을 담아 가장 인간적이고 인도적이며 평화적인 방법으로 남북교류에 임하기 위한 아이디어를 제시했다.

한 위원은 독일의 통일 과정을 사례로 들며 “통일은 무력이 아닌 평화적이고 지속적인 교류와 협력 사업을 통해 시작되어야 하며 이러한 평화통일에 대한 기초마련에 있어 지방의 역할이 중요하다”며 문화 및 생태분야의 교류사업에 대한 의견을 제안했다.

다른 위원은 “북한이 상호존중을 기반으로 한 신뢰관계 형성을 무척 중요시 여기는 만큼 무작정 큰 사업을 구상하기 보다는 예술단 교류 등과 같은 가능한 지점을 찾아 서로 신뢰를 쌓아간 후 국내외 정세를 보면서 사업을 확장시켜 나가자”고 언급했다.

시는 이날 위원회에 이어 오는 8일에는 남북교류분야의 전문가를 초청해 전주지역 시민사회단체 관계자와 일반 시민을 대상으로 한 포럼을 열고 남북관계 전망과 추진할 남북교류협력 사업의 방향을 제시하는 시간도 가질 예정이다.

앞서 지난 해 7월 민간전문가와 문화계, 학계인사 등 총 15명으로 출범한 전주시 남북교류협력위원회는 그동안 2차례의 간담회를 통해 남북관계의 동향 및 실현가능한 남북교류의 방안 등을 논의해 왔다. 또 같은 해 11월에는 정세현 전 통일부 장관을 초청해 북핵문제와 현 정부의 대북통일정책 현황과 해법에 대해 듣고 전주시 남북교류협력사업 활성화를 위한 방안을 함께 모색해 왔다.

양영숙 시 자치행정과장은 “현시점에서는 북측과의 교류가 평창올림픽에 한정돼 있고 다른 분야에서는 올림픽 이후 북측과의 교류가능 여부가 결정될 것으로 생각되지만 남북관계는 한번 물꼬가 트이기 시작하면 급물살을 타기에 지금부터 남북교류협력사업의 방향과 내용을 준비하는 것이 필요하다”며 “새롭게 모색되는 남북교류사업은 단순히 과거 중단된 사업을 재개하거나 일방적·선심성 사업이 아닌 남과 북이 동등한 입장에서 서로 주거니 받거니 할 수 있는 교류 사업들을 준비해 나가겠다”고 밝혔다. 

/채규남 기자