“완주군의 교육여건을 개선하고, ‘보편적 복지’를 실현하기 위해 2018년부터 초·중학교는 물론, 고등학교에 대해서도 무상급식을 전면 실시하겠습니다”

박성일 완주군수가 25일 완주군청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고, 이같이 천명했다.

박 군수는 이어 “아동 및 청소년을 위한 다양한 교육정책은 ‘미래세대 육성’이란 군정 핵심정책의 근간을 이루는 것”이라며 “청정자연에서 자란 완주군 농산물이 식탁에 올라, 지역의 성장동력인 학생들이 건강과 학업을 챙기고, 농민의 소득도 높아지는 연쇄효과를 창출할 수 있도록 하겠다”고 강조했다.

이를 위해 완주군은 내년부터 지역내 초·중·고 무상급식 전면 시행에 앞서 지난 4일경 전북도교육청과 합의를 마무리했다.

또한 군의회, 완주교육지원청과도 고등학교 무상급식 100% 지원에 대한 의견 조율을 마친 상태다.

대상학생은 지역내 7개 고등학교, 2844명으로, 1992명의 일반 학생은 완주군과 교육청이 각각 50%를 부담하고, 저소득 등 852명에 대해서는 교육청이 100% 지원키로 했다.

고교 무상급식에 따른 소요예산은 16억7500만원인데, 군비로 5억8700만원, 교육청 예산 10억8800만원씩 각각 분담한다.

특히 군 지원금은 완주군 학교급식지원센터를 통해 식재료를 구입하는데 쓰이게 된다.

그간 완주군은 초·중학교에 대해서는 2007년, 고등학교는 2009년부터 무상급식을 실시해 왔으며, 고등학생의 경우 지역내 거주하는 660명에 대해서만 지원했다.

완주군은 초·중·고 무상급식 시행은 교육환경 개선 외에도, 농가의 기획생산에 따른 안정적인 판로 확보, 성장기 학생들의 건강한 심신발달 도모, 우수한 학생들의 지역내 학교유치 등에 기여할 것으로 전망했다.

이날 기자회견에 참석한 완주교육지원청 박숙자 교육장은 “교육청과 자치단체간의 소통과 협력으로 학생들에겐 보편적 복지를, 학부모에겐 교육비 경감을 실현해 신뢰받는 행정구현의 계기가 됐다”고 환영의 뜻을 밝혔다.

 /완주=이중복 기자