김제시는 17일 농업기술센터 대강당에서 농업의 경쟁력 강화와 혁신을 선도할 정예 인력 육성으로 지속가능한 지역농업 발전기반 구축을 위한 제7기 김제지평선대학 입학식을 가졌다.
 김제지평선대학은 매년 모집인원을 초과하는 등 높은 관심 속에 진행되고 있으며 신입생선발심의회가 별도로 구성되어 엄격하고 공정한 서류심사와 면접을 통해 신입생을 선발해 김제시의 농업을 선도할 인재를 양성하는데 힘쓰고 있다.
 제7기 교육과정은 지역개발 리더반 55명, 지평선쌀 명품화반 42명 등 97명의 신입생들이 12월14일까지 총 31일 128시간에 걸쳐 친환경농업, 자기혁신 및 리더십개발, 지역농업 발전전략, 유기농업, 농촌관광, 친환경 쌀 생산 등 이론과 실습, 견학, 토론 등을 통해 급변하는 농업 환경에 능동적으로 대처할 수 있는 능력과 영농에 대한 자긍심과 자신감 고취를 위한 다양한 내용을 교육하게 된다.
 이날 입학식에서 이건식 학장은 환영사를 통해 “오늘 이 자리에 서있는 입학생 여러분들은 지식정보화 사회를 이끌어 갈 김제시의 주역들”이라며 “이론과 실제를 겸한 교육과정을 통해 김제농업이 나아가야 할 방향을 제시하고 농업경영에 필요한 지식을 배우는 계기가 될 것”이라고 강조했다.
 또한  “국제경쟁력이 심화된 속에서 우리나라 농업이 여러 가지로 어려움을 겪고 있지만 창의적인 농법과 경영으로 이를 극복할 수 있다”며 “김제지평선대학이 농업 경쟁력 확보를 위한 전문기술 배움터로 자리매김 할 수 있도록 적극 노력하겠다”고 말했다.
/김제=곽노태기자