(사)군산발전포럼 (상임의장 최연성 군산대교수, 이하 포럼)은 작년에 이어 올해 두번째로 지난 6일~10일 중국 섬서성 서안지역 최치원 중국루트 탐방및 학술세미나를 다녀왔다. 

중국 섬서성 서안은 최치원이 12세때 당나라 유학길에 올라 8년간 공부하던 지역이다.

이번 탐방은 최치원31대손인 최병우 일양냉동(주) 대표를 단장으로 20여명이 참여했으며 당시 신라유학생들이 반드시 한번쯤은 들리던 필수 코스인 종남산 지상사를 비롯 최치원이 과거급제후 율수현위의 벼슬을 받고 축하연을 열였을 대안탑, 그가 8년을 공부하던 국가감터등을 고루 탐방하여 최치원의 발자취를 돌아봤다.

또한 이들은 실크로드의 역사 문화와 관련된 문물들이 전시된 섬서역사박물관을 비롯 중국 최초의 통일국가인 진나라의 위용을 과사하는 병마용과 37년에 걸쳐 만들어진 세계최대의 진시황릉, 이슬람교도들의 문화양식을 만나볼수 있는 회족거리와 종고루를 방문 최치원이 유학한 당시  서안(당시 장안)의 여름을 돌아보며 천년전 소년 최치원의 세계관이 영향을 미쳤을 도시문화을 돌아봤다.

특히 주서안총영사관 총영사로 ‘서안실크로드 역서문화 기행’을 쓴 이강국총영사의 강연과 간담회 열어 최치원과 서안실크에 관한 열띤 토론의 장도 마련하였다.

이 자리에서 이강국 총영사는 “문명과 역사의 보금자리인 서안은 동서양간 교역의 길 즉 살크로드의 길이며 당나라의 도읍지로서 당시 열린 종교정책은 불교구도의 장이 된 곳이다”라며 “이러한 자유롭고 폭넓은 서안의 분위기 속에서 공부한 최치원은 ‘토왕소격문’을 지어 황소의 난을 평정하는 데 기여하여 중국에서 이름을 날렸다”라고 강조하였다.

이 탐방에 동행한 박병길 주)동화하이테크 대표는 “ 중국에서 드론을 수입해 판매하는 비즈니스 하고 있는데 군산옥구사람일수도 있는 최치원의 행적을 2년째 다니니 새삼 그의 업적이 현시대의 한중교류에 큰 도움이 됨을 발견했다”고 말했다.

한편 (사) 군산발전포럼은 2005년 이후 올해로 제 10회째 한중 민간교류을 위해 중국을 방문하였으며 청도 위해 연태 석도 북경 단동과의 교류및 실제 자매결연도시등의 협정을 체결하였고 2016년이후부터는 지역인물과 문화에 관심을 두어 ‘최치원 차이나 루트’를 실시 보고서등 관련자료집을 내고 있다. 

/군산=장 현 기자