군산 앞바다에 멸치 어군(魚群)이 형성되면서 무허가로 조업에 나선 어선 등 3척이 해경에 적발됐다.

10일 군산해양경비안전서는 “9일 저녁 10시께 군산항 북방파제 서쪽으로부터 약 7.4㎞ 떨어진 해상에서 무허가로 조업한 7.9t급 어선 등 3척을 수산업법 및 수산자원관리법 위반혐의로 적발해 조사 중이다.”고 밝혔다.

최근 멸치 어획량이 감소하면서 멸치떼가 형성된 곳이라면 수십 척의 멸치잡이 어선이 몰리고 있다.

특히, 멸치떼는 연안에서 가까운 바다에 몰리는 특성이 있어 조업 중인 어선과 통항하는 선박과의 충돌 등 안전사고 우려가 높다.

어제인 9일에도 상선이 수시로 오가는 군산항 입구에서 40여척의 멸치잡이 어선이 항로를 막고 있어 출항하던 국제여객선이 아슬아슬하게 비켜가는 모습이 보이기도 했다.

군산해경은 멸치조업 시기에 증가하는 무허가 조업과 사용금지 그물 사용 여부, 어업구역 위반 등에 대해 단속을 강화할 방침으로 특히 통항로를 막고 그물을 훑거나 다른 선박의 운항에 영향을 줄 경우 반드시 단속에 나선다는 방침이다.

군산해경 박상필 수사계장은 “7월에는 일부 산란기를 맞은 어종보호를 위해 ‘모기장 그물’이라고 불리는 ‘세목망’ 사용을 엄격하게 제한하는데 많은 고기를 잡을 목적으로 조업에 사용하는 경우가 많아 항로상 불법조업 뿐만 아닌 이러한 행위에 대해서도 현장 단속을 강화할 방침이다.”고 말했다. 

/군산=장 현 기자