국민의당 가뭄대책특별위원회 위원인 김종회 의원(김제부안)은 22일 열린 당내 원내정책회의에서 "가뭄으로 전국의 농민이 애간장을 녹이고 있다면서 가뭄피해에 대한 정부대책은 물론 기후변화에 따른 가뭄발생이 빈번한 이때, 정부가 중장기적인 대책을 세워야 한다"고 주장했다. 

김 의원은 “가뭄에 대한 중장기적인 대책마련은 물론, 눈앞의 가뭄피해를 최소화하는 대응방안과 피해농가에 대한 대책마련에 정부가 보다 더 전향적인 자세로 임할 것"을 촉구했다.

또한 “우선 가뭄피해지역에 있는 논을 대상으로 하는 쌀생산조정제 실시와 전국가입률이 약 17%에 불과한 농작물재해보험의 가입실효성을 높이고, 추경이든 예비비든 하루빨리 재정을 집행함으로써 가뭄피해로 타들어가는 농심을 보듬고 살피는 정부의 항구적인 가뭄대책이 있어야 한다”고 밝혔다. 

뿐만 아니라, 최근 5년간 여름철 강수량이 지속적으로 감소하는 현상을 두고, 학계에서도 한반도의 여름 기후가 달라진 것 아니냐는 의문을 제기하고 있다는 김 의원은 “지구온난화로 인한 가뭄이 극심할 것으로 예측되는데 인공강우기술개발, 물을 안정적으로 확보할 수 있는 해수담수화시설개발, 댐과 저수지의 저수량 적정관리를 적극 추진하는 등 가뭄을 대비한 중장기적인 대책마련에 국가가 적극적으로 나서야 할 때가 지금”이라고 설명했다.  

한편, 금년 현재까지의 누적강수량은 187㎜로 평년(369㎜)의 절반 수준에 불과한 실정이다. 1973년 이후 40여년 만에 최저 수준인 것으로 나타났는데, 문제는 앞으로도 폭염과 가뭄이 더욱 기승을 부릴 가능성이 있다는 것이다. 농업용수 저수율도 40% 수준을 위협하고 있는 상황으로 6~7월에 비오는 날이 적고, 장맛비도 8월쯤에나 예상되면서 당분간 농민은 가뭄 고통에서 헤어 나오기 힘든 상황이다.

/김진성 기자