전주시가 가진 풍부한 전통문화를 문화특별시로 지정, 발전시켜 지역간 불균형을 해소하는 것은 물론 대한민국의 경쟁력으로 키워 나가야 한다는 목소리가 설득력을 얻고 있다. 

  앞서, 전북도는 지난 40년 동안 광역시가 없다는 이유로 광주.전남, 대전.충남, 대구.경북 등 인근 자치단체에 비해 각종 정부정책 및 예산 지원에서 소외돼왔다.

  시는 15일 한벽문화관 한벽극장에서 김승수 전주시장과 김명지 전주시의회 의장, 김춘진 더불어민주당 전북도당 위원장을 비롯한 지역 정치권과 문화계, 일반시민 등이 참석한 가운데 '전주 문화특별시 지정 및 지원 특별법 제정을 위한 제1차 정책세미나'를 개최했다. 

  문재인 대통령이 지난 대선 과정에서 전주시민들과 약속한 '전주문화특별시 지정 및 지원 특별법' 제정은 전주가 글로벌 문화도시로 도약할 수 있도록 문화특별시로 지정하고, 이를 뒷밭침할 수 있는 정부의 체계적이고 안정적인 지원 근거를 담고 있다.

  이날 세미나에서 '다시 전통이 미래다'를 주제로 기조강연에 나선 김명곤 전 문화관광부 장관은 "연간 1000만명의 관광객이 찾는 지금의 한옥마을은 하루아침에 이뤄진 것이 아닌 오랜 기간의 노력과 전주가 지닌 전통문화의 저력으로 이뤄진 결실"이라며 "이제는 전통문화를 새롭게 해석하고 문화적 창조의 에너지로 결합시켜야 한다"고 말했다.

  이어 "전주 문화특별시 지정을 국가적 과제로 만들어 전주를 통해 한국의 전통문화가 나가야 할 방향을 제시해야 한다"고 주장했다. 

  발제에 나선 원도연 원광대 교수도 '전주전통문화특별시의 의미와 발전방향'을 주제로 전통문화를 산업화 할 수 있는 전주의 저력과 지역균형발전 차원에서의 특수성, 전주 문화특별시 지정의 비전 등에 대해 소개하고, 문화특별시 지정 효과를 전북도뿐만 아니라 전국으로 확산시키기 위한 과제와 역할 등에 대해 제안했다.

  이어, 안영훈 지방행정연구원 연구위원은 '전주 전통문화특별시 추진의 국내외 사례와 합리적 추진방안'을 주제로 그간 특별시와 특별자치도 등을 추진해온 타 지역의 사례를 언급한 후, 전주시에 "정치권과의 공조를 통해 전주시만의 보다 전략적이고 실효성 있는 중장기 전략을 마련할 것"을 주문했다.

  발제 후 이종민 전북대학교 교수를 좌장으로 한 토론에서 강경환 국립무형유산원장은 "전주의 유무형적 자산을 보호하고 전승 및 창조적 활용을 위한 특별법 제정에 전적으로 공감한다"며 "정치권과 관 주도보다는 학계와 시민의 폭 넓은 공감대 형성과 지지를 바탕으로 필요한 동력 확보가 중요하다"고 역설했다.

  /안재용 기자