전북도는 지난 달 중순부터 시작된 동계사료작물 수확이 마무리 단계에 접어들었다고 15일 밝혔다. 올해의 경우 수확기에 이어진 고온 건조한 기상여건 호조와 2016년부터 본격적으로 시행된 조사료 품질등급제 적용에 따라 수입조사료를 대체 가능한 역대 최고 품질의 조사료가 생산 될 전망이다. 

조사료 품질은 수분함량에 따라 많이 좌우된다. 예년 수분 함량 40~60%에 비하여 올 해는 조사료 수확을 위한 적합한 날씨 덕분에 수분함량 25%내외의 고품질 조사료를 생산하게 된 것이다. 

작년 파종기 잦은 강우로 인하여 파종이 늦어졌지만 지속적인 파종 독려와 홍보 그리고 올해 봄 파종을 적극 장려한 결과 새만금 1,300ha를 비롯하여 재배 면적이 19,900ha로 전년 동계작물 수확면적 대비 약 15% 증가했다. 

지난 겨울부터 연초 까지 이어진 가뭄과 고품질 조사료 생산에 따른 낮은 수분함량으로 단위면적당 생산량은 감소할 것으로 예상된다. 하지만 예년 대비 재배면적이 확대된 만큼 총 생산량에 미치는 영향은 그리 크지 않을 것으로 분석된다.

전북도는 국내산 조사료의 재배·이용 확대가 축산물 생산비를 절감하고 경쟁력을 높일 수 있는 가장 좋은 대안으로서 우리 도는 조사료 생산기반 확충을 위한 사일리지제조비, 수확용 기계장비, 종자구입비, 생산장려금 지원 등 올 한해 388억 규모의 정부지원 예산을 투입한다.

또한 집단규모화된 조사료 전문단지를 2015년 8개소 5,880ha에서 올해까지 10개소 7,230ha로 생산기반을 확대 조성할 방침이다. 

특히, 국내산 조사료의 체계적인 품질검사를 통한 소비자 신뢰 제고와 고품질 조사료 생산ㆍ이용을 위하여 2014년부터 3년간 도내 12개 시ㆍ군에 조사료 품질분석 장비를 보급하였고 지난 4월말 시ㆍ군 분석담당자 교육과 품질분석 장비에 대한 정확성 및 재현성 유지를 위한 표준화 작업을 완료했다.

도 관계자는 조사료 수요 충족을 위하여 지속적으로 재배면적을 확대할 계획이라며 내년에 정부의 계획대로‘쌀 생산조정제’가 시행되면 논에 벼 대신 총체벼 등 사료작물 재배가 확대되어 축산농가의 생산비 절감에 많은 도움이 될 것이라고 말했다.

/김진성 기자