전북도 진홍 정무부지사는 지난 12일, 진안 소재 우수 마을기업 현장을 찾아 주민들과 격의 없는 대화를 나누면서 애로사항을 청취하고 해결방안을 모색하기 위해 진안 원연장마을을 방문했다.

꽃잔디 마을로 알려진 원연장마을은 2015년 마을기업 지정  이후 2016년도 매출액이 135%(4000만원→9400만원), 고용인원 114%(7→15명)로 대폭 증가, 상시 영업 중인 농가  레스토랑 ‘꽃잔디 밥상’과 매년 5월 개최되는 ‘꽃잔디 축제’ 등으로 인해 전국 각지에서 연간 4만 여명의 방문객이 찾고 있는 지역 경제 활성화와 일자리 확대의 모범 우수 마을  기업이다.

특히 올해는 전북 마을기업 고도화사업의 ‘으뜸’ 기업으로 선정되어 사업비 8000만원을 지원받아 설비구축(들기름 유착 등), 신제품(연잎차, 삶은나물) 및 포장재 개발, 마을기업 간의 네트워크 교류와 상생 방안으로 ‘도내 마을기업 제품 판매장’을   구축하여 방문객을 대상으로 마을기업들의 제품을 전시 판매할 계획이다. 

이번 현장방문은 농산물 시장개방 확대, 농업소득 정체 및  고령화 등 농업·농촌의 어려움을 극복하기 위해서 지역농가, 주민들이 한마음으로 똘똘 뭉쳐 자생적 역량강화를 한다면 ‘농업 농촌에도 돌파구는 있다’라는 것을 보여준 좋은 사례라고 할 수 있다.

진홍 정무부지사는 “도의 핵심정책인 ‘보람찾는 농민, 제값 받는 농업, 사람찾는 농촌’ 삼락농정의 성과들이 현재 나타나고 있으며 앞으로도 농업인들이 삼락농정을 더 체감할 수 있도록 농업의 부가가치를 높여 지속가능한 성장산업으로 육성 하겠다“고 말했다.

/김진성 기자