최근 익산에 새로 문을 연 전북과학교육원이 다양한 전시체험과 과학실습 등을 통해 창의융합형 인재 육성을 위한 전라북도의 중추적인 과학 교육기관으로 거듭나고 있다.

 전북과학교육원은 지난달 30일 개원이래 전북도내 초·중·고등학생을 비롯한 타 지역의 학생과 교사들까지 전북과학교육원을 방문하는 등, 지난 주말에만 2,900여명의 아동·청소년 학생, 학부모가 전북과학교육원을 찾으며 명실상부 대한민국을 대표하는 과학교육 체험 실습장으로 큰 주목을 받고 있다.

전북과학교육원이 익산에 신설·이전되기까지 조배숙 의원(국민의당·전북 익산을)의 역할이 컸던 것으로 알려졌다. 

조배숙 의원은 “지난 2005년 7월 기본계획이 수립된 이후 중앙재정투자심사 등 험난한 과정을 거쳐 계획 수립후 12년만에 익산에 ‘전북과학교육원 개원’이라는 큰 결실을 맺을 수 있게 되었다”고 밝히며, “이는 전북도와 전북교육청, 익산시 관계자 여러분들의 노고가 있었기 때문에 가능했던 것인 만큼, 앞으로도 이 분들과 함께 전북의 청소년들이 4차 산업혁명 시대에 대한민국을 이끌어갈 창의적 인재로 성장할 수 있도록, 그리고 전북과학교육원이 배움과 채움의 공간이자 창의융합형 인재 육성 기관으로서 그 역할을 충실히 수행할 수 있도록 관련 예산의 확보 등 총력을 다해 지원할 것”이라 강조했다.

/김진성 기자