고창군이 12일 고인돌공원과 운곡습지 일원에서 유네스코 생물권보전지역의 이해를 높이고 운곡 람사르 습지의 중요성을 체험하는 운곡 생태습지 탐방 및 체험행사를 개최했다. 

이날 행사에는 송하진 전라북도지사, 박우정 군수, 최인규 군의장과 군의원, 기관 및 사회단체장, (사)고창군생태환경보전협의회 회원을 비롯한 주민 등 1,000여명이 참석했다. 

운곡람사르습지 일원은 생물권보전지역 핵심구역으로 자연환경이 잘 보전된 환경가치의 중요한 곳으로 식물종 376종, 곤충 390종, 파충류 12종, 조류 51종 포유류 11종 등의 다양한 동식물이 살고 있는 생태계의 보고(寶庫)다. 

특히, 멸종 위기종인 1급 수달, 황새, 멸종위기종 2급인 삵, 담비, 구렁이, 팔색조 등이 서식하고 있어 생태학적 보호 가치가 높다는 평가를 받고 있다. 

군은 세계적인 명품 생태관광지를 만들 수 있도록 운곡습지를 중심으로 운곡 람사르 습지 생태관광지 조성사업, 에코촌 조성사업, 생태습지 복원사업 등 총사업비 300억원을 투입해 다양한 편의시설 등을 조성하고 있다. 

박우정 군수는 “군 전체가 유네스코 생물권보전지역으로 지정될 만큼 청정한 환경자원을 가진 것은 매우 특별하고 의미 있는 일"이라며 "이를 잘 활용해 인간과 자연이 가장 조화롭게 살 수 있는 세계적 모범도시가 되도록 최선을 다 하겠다"고 말했다. 

이어 송하진 도지사는 “지역에 있는 우수한 생태 관광지원과 서비스를 연계해 토탈관광 체계를 구축하는 생태관광 육성사업을 추진하고 있으며, 고창은 전 세계와 우리나라를 대표하는 생태관광지역으로 앞으로도 생태관광의 모범 지역인 고창군을 위해 전폭적인 지원과 관심을 아끼지 않겠다며”밝혔다.

/김진성 기자