덕유산국립공원사무소(소장 허영범)는 2017년 멸종위기식물 종 서식지 조사를 통해 남덕유지구 일원에서 환경부지정 멸종위기야생생물 Ⅰ급인 광릉요강꽃(18개체)의 추가 서식지를 확인 되었다.

광릉요강꽃은 난초과 여러해살이풀로 큰복주머니란이라고도 한다. 높이 20〜40cm이며 부채모양의 주름진 2장의 잎 사이로 요강 모양의 꽃이 핀다. 2005년 멸종위기종 1급으로 지정되었다.

광릉요강꽃은 독특한 형태 때문에 관상용으로 남획되어 현재는 개체 수가 극히 드문 희귀 난과 식물로서 우리나라에서는 덕유산, 경기도 광릉, 강원도 춘천, 전남 광양 등 일부 자생지에서 제한적으로 자생하고 있다. 

기존 무주 일원에서만 자생하는 것으로 조사되었으나, 이번에 확인된 광릉요광꽃은 경남 거창군 일원에서는 처음으로 자생지가 조사되면서 기 서식지와 약6km 떨어져 있으며 유사 환경(반음지 계곡부)에서 서식 하는 것으로 확인되었다. 

덕유산국립공원 내 광릉요강꽃은 2006년 61개체로 첫 조사되어, 현재 3개지역 11.1㎢ 면적에서 서식하고 있으며, 국립공원 특별보호구역으로 지정하여 감시통제시설 설치와 지속적인 모니터링 및 출입자 단속을 실시하는 등 체계적인 서식지 보전관리를 한 결과 현재는 270여개체 이상 특별 관리되고 있다.

김재규 자원보전과장은 멸종위기야생생물의 체계적인 보전관리를 위하여 국립공원 특별보호구역을 확대 지정하고 전문기관과의 협력체계 구축으로 현장관리 강화 등 멸종위기 종 서식지 보호활동에 앞장서겠다고 전했다. 

/무주=전문선 기자