번잡한 일이 없고 아무 사고없이 평온하게 지내는 것이야말로 가장 큰 행복이라고 ‘채근담’은 제시하고 있다. 적어도 이 기준대로라면 현대인들은 거의 모두 불행한 편에 속한다.
현대인들의 일상은 번잡, 그 자체라고 해도 과언이 아니다. 모든 게 속도병에 걸린 것처럼 바쁘게 움직인다. 엊그제가 옛날처럼 느껴질 정도로 급변의 연속이다. 그러다보니 모두가 덩달아 바빠지면서 허덕거린다. 심지어 에스켈레이트에서조차 몇 계단식 뛰어올라야 직성이 풀린다.
그리고 매사가 번잡하다. 일상의 도구자체는 하이테크 쪽으로 발달하면서 오히려 복잡다기한 기능에 함몰되기 십상이다.
사회시스템 자체도 마찬가지다. 적을수록 좋은 법이나 규제도 무려 3만2000개나 된다는 보고가 있다. 아마 몇 년 동안만 세상과 등지고 있다가(그렇게 머물 장소도 이미 없어졌지만) 실생활로 돌아오면 원시미개인 입장이 될 수 밖에 없을만큼 우리 모두 급변상황에 처해있다. 한 마디로 정신없이 팽팽 돌아가는 세상에서 살아가고 있다.
사건-사고 역시 그침이 없다. 살인, 강·절도, 교통, 화재, 침몰, 붕괴사고 등등 생명과 직결되는 사건·사고가 이어지고 있다. 그런가하면 지나친 경쟁사회와 이익추구에 따른 첨예한 이해대립사회가 되다보니 모함, 투서 등이 그칠 날이 없으며 사기 등 경제관련사건이 끊이지 않는다.
세상이 이렇다보니 모두가 곡예하듯 살 수 밖에 없다. 자칫 방심했다간 자신도 모르게 모함을 받거나 어떤 사건에 연루될 수도 있고, 경우에 따라서는 하루아침에 파멸까지도 당할 수 있다. 그렇다고 개선될 소지가 있는 것도 아니다. 그렇게 가고 있을 뿐이다. 그 원인은 인간의 욕망에 기초한 신자유주의에 의한 세계화다. 모든 것을 경제논리로 풀면서 오로지 효율만 강조하고 ‘값’만 존재하는 이 시장(市場)사회를 바꾸지 않는 한, 세상 분위기상 우리는 그렇게 갈 수밖에 없게끔 돼 있다. 그렇다고 거기에 묻혀 살 수만은 없는 일. 설령 손해를 본다고 해도 조금은 여유를 갖고 ‘평온’을 찾으며 좀더 단순하게 살아가는 게 오늘을 사는 참지혜일 터. /서재철 주필