세계 축구 역사를 다시 쓸 미래축구스타들을 미리 만나볼 수 있는 ‘FIFA U-20 월드컵 코리아 2017’이 지난 20일 전주월드컵경기장에서 개막했다.
이번 FIFA U-20 월드컵은 대한민국을 대표하는 축구도시 전주에서 열린 대한민국 대 기니의 공식 개막전을 시작으로 23일간의 열전에 돌입하게 된다.
특히, 개막전이 열린 전주월드컵경기장은 3만 8천여 석에 이르는 좌석이 모두 매진되는 등 전주의 축구 열기를 재확인시키며 전 세계를 깜짝 놀라게 했다.
개막전에 앞서 진행된 개막식 행사에서는 2017피파20세월드컵조직위원회 정몽규 위원장을 비롯, 유일호 국무총리 직무대행, 곽영진 상근 부위원장, 차범근 부위원장, 파티마 FIFA 사무총장, 1983년 멕시코청소년월드컵 대회에서 4강 신화의 기적을 이뤄냈던 박종환 감독 등이 참석해 전주 개막을 축하했다.
김승수 전주시장은 이날 축구도시 전주를 방문한 국내외 인사들에게 환영의 뜻을 전했다.
개막식은 대회 슬로건인 ‘열정을 깨워라’를 주제로 300여 명의 인원이 참가, 전주와 어울리는 가장 한국적인 멋의 취타대 연주와 이번 대회 24개 참가국의 국기 입장 등이 진행됐으며, 축구공과 태극문양을 활용한 그라운드 연출과 드론을 이용한 퍼포먼스로 역동감을 더했다.
또한, 대회 조직위 홍보대사인 가수 NCT DREAM이 오피셜 송 ‘Trigger the Fever’ 축하 무대를 선보이며 분위기를 고조시켰다.
개막식에 이어 열린 이번 대회 공식 개막전인 아프리카 기니와 대한민국 팀의 경기에서는 전주월드컵경기장을 가득 메운 응원단과 관람객들의 열광적인 응원전이 펼쳐졌으며, 한국축구를 대표하는 붉은악마 응원단과 전통문화도시 전주의 색깔을 입은 한복응원단이 한데 어우러져 개막 경기의 장관을 연출했다.
이 같은 일방적인 응원과 함께, 이승우, 임민혁, 백승호의 골로 한국이 기니를 3대 0으로 누르고 4강 신화 재현을 위한 행보에 시동을 걸었다.
개막전에 앞서 오후 4시 30분부터는세계적인 축구 라이벌로 유명한 아르헨티나와 잉글랜드의 빅 매치가 열려 경기장을 찾은 많은 관광객들의 탄성을 자아냈다. 이 경기에서 잉글랜드가 아르헨티나를 3대 0으로 이기고 본선 진출을 향한 유리한 고지를 점령했다.
이번 대회는 오는 6월 11일까지 전주를 비롯한 수원, 인천, 천안, 대전, 제주 등 전국 6개 도시에서 개최된다.  /김민근 기자

<Copyrightⓒ전주매일신문 무단 전재 및 재배포 금지>