전북에 조성된 산촌생태마을을 찾는 년간 방문객수가 15만4,000여명, 마을당 평균 6,000만원 이상의 농외소득을 창출하고 있으며, 귀산촌 인구는 508명으로 나타났다.

전북연구원이 전북의 산촌지역에 조성된 마을사업의 실태 파악을 통한 활성화 방안으로 '전라북도 산촌생태마을 활성화 방안' 정책 브리프를 출간했다.

전북연구원이 발간한 정책 브리프에 따르면, 1995년부터 2016년까지 전북에 조성된 52개소의 산촌생태마을을 전수조사 한 결과, 산촌생태마을에 508명(마을당 9.7명)의 귀산촌 인구가 정착했으며, 산촌생태마을을 찾는 방문객은 마을당 년간 3,856명으로 분석됐다.

또한, 33개 마을에서 숙박시설, 식당, 체험프로그램 등을 통해 평균 6,000만원 이상의 농외소득을 창출하고 있으며, 숙박시설의 비중이 72.4%, 식당 19.8%로 분석됐다.

전북연구원 이성재 박사는 "산림자원의 공익적 가치가 증대되고 도시민들의 산촌지역에 대한 방문이 증가함에 따라 도.산촌 교류 촉진이 증진된 결과"라고 설명하면서, "전북에 조성된 산촌생태마을의 내적 역량과 인프라를 활용해 농림소득을 증대시키고, 관광 진흥을 도모하는 한편, 기 조성된 마을의 운영관리 효율화가 필요하다"고 강조했다.

그리고, 지속가능한 산촌생태마을 운영을 위해 "방문객 확대를 위한 목표시장을 세분화하고 산촌생태마을을 체험휴양마을로 전환하는 한편, 자립화 도모를 위한 마을 발전에 필요한 타 부처 사업 유치 등을 통해 마을운영의 안정화와 지역발전의 중추적 역할을 수행해야 한다"고 강조했다.

/안재용 기자