5.9 촛불대선이 하루 앞둔 가운데 홍준표 자유한국당 대선후보의 ‘영감탱이’ 발언이 논란이 되고 있다. 홍 후보가 지난 4일 유세에서 장인과의 불편했던 관계를 이야기 하던 중 “내가 집에 못 오게 했어요. 장모만 오소. 용돈도 검사할 때 장모님한테 주면서 이 영감탱이와 갈라서 쓰면 내 절대 앞으로 한 푼도 안준다. 그래가지고 내가 26년간 그렇게 했어요”라고 밝혔다. 

홍 후보의 발어니 전해지면서 온라인상에서는 ‘패륜’이다 ‘친근’이라며 갑론을박이 이어지고 있으며 홍 후보도 자신의 페이스북에 “경상도에서는 장인어른을 친근하게 표시하는 속어로 영감쟁이,영감탱이 라고 하기도 합니다. 그것을 패륜이라고 저를 비난하는 민주당의 작태가 참 한심합니다. 영남을 싸잡아 패륜집단이라고 매도해놓고 역풍이 거세게 불자 이를 호도 하기 위해 꾼들을 동원해 홍준표장인을 검색케해서 검색어 1위에 올려준 것은 참으로 고마운 일이나 번지수가 틀렸습니다”고 밝혔다. 

홍 후보는 ‘영감탱이’를 친근하게 표시하는 속어라고 말하고 있지만 ‘표준어국어대사전’과 국립국어원이 운영하고 있는 ‘우리말샘’에서는 ‘영감탱이’를 ‘나이 든 남편이나 늙은 남자를 낮잡아 이르는 말’이라고 설명하고 있다. 비슷한 말로는 영감쟁이, 영감태기가 있다. 

이로써 낮잡아 이르는 말과 친근한 표현을 같은 선상에서 보기에는 무리가 있는 것으로 보여진다. 

/안재용 기자