김주열 열사의 중학교 시절 친필이 실려 있는 메모 책이 발견돼 관심이 집중되고 있다.
남원문화원(원장 김찬기)은 4월 7일 임실군 오수면에서 근대사 자료를 수집하며 추억박물관을 운영하고 있는 박재호씨가 과거 수집해온 자료를 정리하던 중 1959년 김주열 열사가 금지중학교를 졸업하던 해, 박병금 친구에게 남긴 졸업 축하의 메시지가 담겨있는 책을 발견하고 남원문화원에 이 사실을 알려왔다.
이번에 발견된 자료는 표지를 포함하여 16절 크기의 낱장 67매를 실로 묶어 책 형태로 매었으며 표지에 ‘Memory’ 표제와 ‘금지중학교졸업, 단기 4292년 3월 2일 졸업’이라고 쓰여 있다.
이 책 16번째 장에 실려 있는 김주열 열사가 쓴 내용은 주소, 성명, 생년월일, 별명, 희망 등 기본사항을 공통사항이 적혀 있고 내용은 “졸업을 축하 한다. 사막을 걸어가든 사람이 오아시스를 맞날때를 생각하여 지금은 혜어졌을 지라도 장래 또 한 번 만나 보새” “군의 성공을 바라며” 라고 글을 남겼다. 특히 희망란에 ‘은행 사장’이라고 적혀 있어 김주열 열사가 마산상고에 진학하게 된 동기를 엿볼 수 있고 그동안 김주열 열사의 장래 꿈이 교사인 것으로 알려져 왔는데 이번 친필 축하 글에서는 은행 사장임이 새롭게 드러났다.
특히 한자로 쓴 이름과 한글로 쓴 내용의 글씨체를 보면 상당히 뛰어난 필체를 느낄 수 있고 내용도 5행 57자로 비교적 짧고 간단명료하게 메시지를 전달하고 있어 문장력 또한 우수한 것으로 나타났다.
현재 김주열 열사 기념관에는 당시 교과서와  몇몇 유품이 전시되어 있으나 친필로  장래의 희망 등을 적은 것으로 처음 공개되는 것이다.
김주열 열사는 옹정국민학교와 금지중학교를 졸업한 뒤 1960년 마산상업고등하교에 입학했으나 3.15 부정선거를 규탄하는 시위에 참가하여 경찰과 투석전을 벌이며 강경진압 과정에서 실종됐다. 이후 실종 27일 만인 4월 11일, 최루탄이 얼굴에 박힌 채 김주열의 시신이 마산 중앙부두 앞바다에서 떠오르면서 제2차 마산봉기가 일어났고 이로 인해 4.19의거를 불러일으킨 직접적인 계기가 됐다. 
한편 이 책은 당시 금지중학교 졸업생이었던 남원시 주생면 제천리에 살던 박병금 학생이 졸업을 앞두고 350환으로 50장의 종이를 구입하여 39장에 그림을 그려 등사한 뒤 친구와 후배들에게 나누어주고 졸업 축하의 메시지 66매를 받아 엮은 책이라는 내용 등이  상세하게 기록되어 있다. 더불어 당시의 청소년들이 어떤 직업을 선호하고 장래 희망이 무엇인지 또 청소년들의 가치관을 엿볼 수 있다는 점에서 높은 가치를 지니고 있다.  /남원=유영철 기자

<Copyrightⓒ전주매일신문 무단 전재 및 재배포 금지>