친환경농업실천 규모화를 위해 조성된 도내 친환경 농업 지구 55개소의 운영실적은 1만2,358농가에서 4,000㏊의 친환경농산물 인증을 취득한 것으로 조사됐다.

이는 2015년 3,920㏊보다 80㏊(2%) 증가했으며, 도내 전체 친환경인증면적(6,799㏊)의 58.8% 규모이다.

2011년 1,532㏊에서 매년 20%정도씩 증가해 안전한 농산물에 대한 소비자 관심과 선호에 생산이 균형을 맞추고 있는 것으로 평가된다. 

친환경농업 지구조성 사업은 농경지가 10㏊이상 집단화되고, 참여농가가 10호이상인 지역에서 친환경농업을 실천하고자 하는 생산자단체를 대상으로 추진하는 도의 역점사업이다.

친환경농산물 생산.유통 등에 필요한 시설.장비(H/W)와 함께 교육.마케팅 등 S/W를 묶어서 개소당 1억에서 30억원까지 지원하며, 최근 10년간 1,051억원을 투자해 55개소가 육성됐다.

전북도에 따르면, 올해는 부안 하서미래지구, 무주광역단지 인센티브 등 3개소에 32억원을 투자해 친환경농업 지구를 조성할 예정이다.

특히 실질적인 성과창출을 위해 친환경농업 실천지역의 집단화와 사업자 역량강화에 중점을 두고 교육.컨설팅.브랜드 개발 등의 S/W사업을 확대할 계획이다.

전북도 관계자는 "기존지구 내실화도 중요하다고 보고 사업 완료후 3년이 경과된 지구를 대상으로 선정당시보다 인증면적이 증가하는 등 친환경농산물 생산.유통 사업성과가 우수한 지구.단지를 평가해 물량 증가로 인한 시설.장비 확충과 노후시설 개보수 비용을 지원할 계획"이라고 말했다. 

특히 친환경농업 실천지역을 중심으로 조직화와 규모화에 친환경농업인들의 적극적인 참여를 당부했다.

/안재용 기자