국민의당 김제부안 김종회 의원이 주최하고 해양수산부 국립수산과학원 갯벌연구센터가 주관하는 '갯벌의 새로운 가치창출을 위한 국회토론회'가 3일 국회의원회관 제1소회의실에서 열렸다.

  이날 토론회에는 국민의당 박지원 당대표와 김영석 해양수산부 장관 및 200여 수산산업인 등이 참석한 가운데 진행됐다. 

  김종회 의원은 토론회 개회사에서 "우리바다와 해양생태계의 보고인 서해안갯벌은 우리나라 전체갯벌의 83.8%인 2,084.5㎢ 의 갯벌면적을 자랑한다"며, "그러나 아쉽게도 새만금사업으로 김제는 물론 부안을 비롯한 전북도의 많은 갯벌을 잃어버린 현재 그나마도 수익창출에서 정체 상태에 놓여 있다"면서 갯벌의 경제적 가치를 제대로 살리지 못하는 점을 아쉬워했다.   

  김 의원은 "갯벌은 수산자원을 포함한 다양한 해양생물의 서식지이자 산란지로 오염정화와 자연재해 저감 능력이 탁월한 생태자원으로, 갯벌 면적 증감은 건강한 해양생태계 유지여부를 판단할 수 있는 중요한 지표"라면서, "이번 토론회에서는  갯벌의 가치창출을 위한 전문가 토론회인만큼 새로운 가치 창출의 장으로 부각되고 있는 갯벌을 효과적으로 관리하고, 차세대 가치사슬과 거버넌스 구축을 위한 정책 개발 및 연구 활성화에 큰 진전이 있기를 기대한다"고 밝혔다. 

  이에 대해 갯벌해양생태계의 주무부처인 해양수산부 김영석 장관과 수협중앙회 김임권 회장은 "'우리만 모르는 우리갯벌의 가치'라는 부제가 달린 이번 갯벌토론회에 수산산업인이 갖는 자긍심이 대단하다는 점을 확인할 수 있었다"면서 "갯벌토론회를 주최해 갯벌의 새로운 가치창출의 계기로 삼도록 한 김종회 의원께 감사와 수산정책에 대한 무한한 신뢰를 보낸다"고 말했다.

  토론회에 참석한 많은 수산산업인은 "갯벌의 복원과 갯벌의 수익창출에 대한 진정한 가치는 어떻게 이끌어갈 수 있는지 실증적으로 체험할 수 있었던 좋은 계기였다"고 이구동성으로 말했다.  

  한편, 이번 김 의원이 주최한 갯벌토론회는 우리나라의 대표적인 갯벌전문가들인 서울대 김종성 교수, 갯벌연구센터 송재희 박사, 갯벌연구센터 정상옥 박사, 충남연구원 정옥식 박사, KMI 류정곤 박사 및 해양수산부 박승준 해양생태과장 등이 참여하여 발제와 토론을 병행했다.

/안재용 기자