더불어민주당 김제시 지역위원위 소속 정호영 도의원, 백창민,김영자 김제시의원, 이홍규,박준배 고문과 한광운 소상공인협회 회장등은 18일 오전 김제시청 브리핑룸에서 지난 17일 KBS라디오 ‘패트롤전북’에 출연한 국민의당 정동영의원이 김제-전주통합론을 주장하면서 “김제는 이대로 가면 30년뒤는 소멸합니다”라고 단정적으로 주장하고, KTX가 서지 않으면 지역발전은 없다고 주장해 김제 시민의 공분을 사고 있다고 역설했다.
이들은 이날 “정동영의원의 이런 주장은 최순실의 국정농단과 AI 여파 등으로 가뜩이나 지역 경제가 꽁꽁 얼어 붙어 있어 시민들이, 울고 싶은데 뺨때리는 격이다, 김제 시민과 함께 분노 한다”면서 “김제시민의 미래는 김제시민이 주인이 되어 결정해 나갈 것이니 헛소리로 김제시민을 분열 시키는 망언을 즉각 중지 하라”.고 주장했다.
김제는 새만금의 배후도시로 미래 발전 요소가 풍부한 지역으로, 약 1,000년전 신라시대부터 명명된 ‘김제’라는 이름을 앞으로 1,000년이상 이어 갈 수 있는 문화적 역량과 성장동력을  가지고 있다. 
김제는 행정과 시민이 하나되어 새만금 우리땅 찾는데 성공하고, 지평선축제를 5년연속 대한민국대표 축제로 만들었고, 문화와 역사의 도시를 만들기 위해, 국가사적 제111호 벽골제를 세계문화유산에 등재 위해 착실하게 준비하고 있는데, 한정치인의 욕심에서 비롯한 잘못된 시각으로 인해 새해 벽두부터 김제시민의 자존심에 큰 상처를 준 정동영의원을 강력한 어조로 규탄했다.
또 “완주.전주 통합 불발의 교훈에서 보듯이 지역민의 공감을 얻지 못한 무리한 정책이 얼마나 많은 시민들의 갈등과 사회적 비용이 들어 가는지를 교훈삼아 같은 실수를 반복하는 우를 범하지 말라고 경고 했다”.
정호영 도의원은 “정치가 지역을 화합시키고 미래의 희망을 주지는 못할망정, 인구 감소로 인한 지역소멸 위기론을, 가장 말하기 쉽고 편리한 지역통합론으로 풀어 가려는 것은 패배주의적 발상이다”.고 꼬집어 말하고, 지역균형발전과 지방분권을 위해 더 노력해야 한다”고 목소리를 높였다.
                    /김제=곽노태 기자

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