전주 종합경기장 재개발 사업이 전북도와 사업방식 변경을 둘러싼 갈등으로 해법을 찾지 못하면서 전주시의 무대책에 비판 여론이 거세다.
특히 전주시민은 물론 185만 전북도민들의 숙업사업으로 추진된 전주 종합경기장 재개발 사업이 민선 6기 들어 김승수 시장의 독단적 결정으로 가뜩이나 열악한 시 재정형편에 민간 투자를 배제한 재정사업으로 사업방식을 변경, 시민 혈세와 행정력만 낭비했다는 지적이다. 
종합경기장 재개발 사업 방식 변경을 두고 마찰을 빚은 전북도가 당초 약속과 달리 민간투자를 배제한 재정사업 방식의 사업 추진을 강행한 전주시에 대해 거부 입장을 명확히 밝혔다.
전주시와 함께 종합경기장 재개발 사업 추진 당사자인 송하진 도지사는 최근 기자간담회를 통해 “전주시가 (주)롯데쇼핑과 계약 해지 등 적법 절차를 거치치 않고 사업방식을 일방적으로 변경하면서 사업 자체가 어렵게 됐다”며 전주시의 종합경기장 재개발 재정사업 추진 계획에 제동을 걸고 나섰다.
송 지사는 “전주시가 전주종합경기장 개발 사업을 재정사업으로 변경하기 앞서 롯데쇼핑과 개발 협약 해지 문제를 해소한 뒤 전주시의회 의결을 받았어야 했다”며 “전주시가 법적 절차도 거치지 않고 사업방식 변경을 결정, 종합경기장 재개발 사업이 더 어렵게 됐다”는 입장이다.  앞서도 전북도는 종합경기장 재개발 사업은 전주시가 2005년 12월 19일 체결한 전주종합경기장 무상양여계약의 이행을 전제로 추진해야 한다는 강경한 입장을 고수해왔다.
전북도의 종합경기장 무상양여는 민자 유치로 호텔과 전시·컨벤션센터를 건립해야 한다는 판단에서 이뤄졌는데, 전주시가 일방적으로 약속을 저버리고 시민 혈세가 투입되는 재정사업 방식을 변경, 사업을 더 어렵게 만들었다는 지적이다.
송 지사는 또 “전주시가 롯데쇼핑과 법적 분쟁 해결과 현실적 재원 확보 방안을 내놓지 못하고 있는 상황에서 내년에도 투자심사 의견서 자체를 보내지 않을 것”을 강경한 입장을 밝혔다.
문제는 이같은 전북도의 강경한 입장에 민선 6기 들어 3년이 넘도록 종합경기장 재개발 사업 추진에 한 발도 나가지 못한 전주시의 대처 방안도 딱히 없다는 데 있다.
전주시는 전북도가 우려하는 롯데쇼핑과 법적 문제에 대해서는 차기 중앙투자심사 재신청 전까지 해소하고, 대체경기장 건립을 우선적으로 추진해 나갈 방침이라는 원론적 입장에서 한 발도 더 나가지 못하고 있어 민선 6기 종합경기장 재개발 사업은 사실상 난망한 형국이다.
1963년 전국체전 개최를 위해 건립된 전주 종합경기장이 50년이 넘도록 재개발 사업 추진이 미뤄져 사업 추진 자체가 어렵게 된 데는 민선 6기 전주시의 무능과 독선이 빚은 ‘자가당착’이라는 굴레를 피할 수 없을 것으로 보인다. /김영재 기자


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