올해 도내 쌀 생산량이 전국에서 3번째로 높은 것으로 나타났다.
통계청이 15일 발표한 '2016년 쌀 생산량 조사 결과'에 따르면 올해 전북지역 쌀 생산량은 68만7,000톤으로 집계됐다.
이는 전남(84만6,000톤)과 충남(77만4,000톤)에 이어 많은 생산량으로 경북(57만7,000톤)이 그 뒤를 이었다.
올해 생산량은 지난해 기준 도내 쌀 생산량(70만 1,000톤)에 비해 1만4,000톤 감소된 수치다.
생산량 감소는 전국적 현상이다.
전국 419만7,000톤은 지난해(432만7,000톤)보다 13만톤(3%포인트) 감소한 것이다.
다만 평년(395만6,000톤)보다는 24만1,000톤 증가했다.
이는 수확기에 내린 잦은 비로 수확 시기가 늦어지면서 쌀 생산량이 줄었기 때문이다.
하지만 평년(395만6000톤)보다 6.1% 증가한 것으로, 2013년부터 올해까지 4년 연속 쌀 생산량이 420만톤에 육박하는 등 '대풍'을 기록했다. 
문제는 이런 대풍이 지역 농민들에게는 전혀 반갑지 않다는데 있다.
4년 연속 풍년에 따른 과잉공급으로 쌀값마저 21년 만에 최저 수준을 기록했기 때문이다. 통계청에 따르면 이달 5일 기준 쌀값은 20kg 정곡 기준 3만2,337원으로 지난달 25일보다 0.2% 떨어졌다. 80kg 기준으로 12만9,348원으로 1995년 이후 21년 만에 최저 수준이다.
통계청 관계자는 "앞으로 품종개량과 재배기술 향상, 고온다습한 기후가 지속되면 풍년이 지속될 것으로 보여, 정부의 대책 마련이 필요하다"고 말했다.
/고민형 기자

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