선박운항이 빈번한 항로에 바지선이 침몰한 채 방치되고 있어 선박 안전을 위협하고 있다.
지난달 19일 군산시 내항에 정박 중이던 바지선(314t)이 정박용 줄이 끊어지면서 인근을 표류하다 동백대교 인근 해상에 침몰하는 사고가 발생했다.
침몰된 바지선은 해수면이 낮아지는 간조시간에는 육안으로 확인 되지만 만조시간에는 수면 아래로 내려가 식별이 불가능한 상태이며, 이곳은 하루에도 수 십척의 선박이 운항하고 있는 항로로 선박들이 2차사고 위험에 노출되어 있다.
특히, 이 바지선은 선체가 완전히 뒤집힌 상태여서 언제 인양할 수 있을지 불투명한 상태로, 이 항로에 익숙지 않은 선박들은 언제든지 사고를 당할 수 있다는 우려가 높다.
하지만 해당선사와 관련기관은 1개월이 지나도록 인양계획 등 이렇다할 대책을 내놓지 못한 채 방치하고 있어 선박종사자들의 민원이 잇따르고 있다.
실제 지난 2015년 3월 군산 어청도 해상에서 4천t급 화물선이 침몰된 채 방치된 모래채취선과 충돌하는 사고가 발생, 선원 18명이 바다에 빠져 해경에 구조됐다.
당시 모래채취선은 같은해 1월 침몰해 선수 부위만 6ｍ가량 물 위로 올라온 상태로 수개월 간 방치된 상태였다.
바지선이 침몰한 내항을 자주 운항하는 한 어업인은 “군산해수청이 적극적인 대책을 내놓아야 한다”며 “다른 배와 충돌 사고를 일으키거나 해양환경오염으로 번지기 전에 적극적인 대책 마련을 서둘러야 한다”고 지적했다.
군산해경은 “통상적으로 선박이 침몰할 경우 선박소유주가 해당 선박을 인양해야 하지만, 해당 선사는 선박보험 등에 가입하지 않았을 뿐더러 경제적 어려움에 처해 사실상 인양을 할 수 없는 실정이다”고 말했다.
이어 “이럴 경우 항로 관리 주체인 군산해수청에서 선박 안전운항을 위해 선 인양 후 해당 선사에 구상권을 청구해야 하지만 선사에 구상권을 청구해도 되돌려 받을 수 없기 때문에 방치되고 있는 것 같다”고 전했다.
이와 관련 군산해수청 관계자는 “해당 선박에 근저당권이 설정돼 있는 관계로 10월 24일까지 인양 의사와 근정당권에 대한 의사를 밝힐 것 을 요구한 상태”라며 “근저당권 포기와 선주의 선박 말소 신청 등 법적인 문제가 해결되지 않을 경우 인양에 상당한 시간이 소요될 수 있다”고 말했다.  /군산=문정곤 기자

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