김제시(시장 이건식)는 오는  9월 29일부터 10월 3일까지(5일간) 열리는 '제18회 김제지평선 축제 셔틀버스 운행'에 따른 관광객 및 시민들의 편익을 최대화 하기 위해 셔틀버스 운행 차량 증차, 노선별 고정번호 부여, 운행노선 정비 등 개선안을 마련하고 셔틀버스 운행 준비에 박차를 가하고 있다. 
김제시 셔틀버스 운행 개선안에 따르면 셔틀버스 출발 승?하차장을 5개소에서 올해는 6개소로 1개소(중앙병원 앞) 늘리고 셔틀버스 대수를 1일 18대(대형 12, 소형 6)에서 21대(대형 15, 소형 6)로 3대 증차하여 관광객들이 이용하는데 편리하도록 조정하였다.
또한 지금까지 차량 부착 노선안내표시를 노선명(벽골제?김제역 등)으로 하였으나 시내버스 이용에 익숙한 시민이 쉽게 알아 볼 수 있도록 노선에 따라 고유번호(①벽골제/김제역)을 부여함으로써 이용자에게 편익을 제공할 계획이며, 이와 관련 각 셔틀버스는 벽골제 출발을 기준으로 1번 김제역, 2번 김제버스터미널,   3번 구 문화예술회관, 4번 구산사거리, 5번 중앙병원 앞 등으로 각각 지정하였으며, 6번은 국도 29호선 임시주차장을 고정 왕복하여 운행하게 된다.
이와 함께 벽골제에서 시내권 으로 이동시 1개소의 시내권 승강장을 경유하도록 하여 대기 시간을 최대한 줄이고 시내에서 행사장까지 교통체증에 영향이 없도록 별도의 셔틀버스 전용차선로를 지정하여 운행하게 된다.
이번 개선사항은 오랫동안 셔틀버스를 담당했던 건설과 전 직원이 참여한 3차례의 회의를 통해 도출된 것이어서 그 의미가 크다고 할 수 있다.
임성근 건설과장은 “그동안 지평선축제를 관람하기 위해 오신 분들이 교통체증으로 힘들어 하는 것을 보면서 보다 안전하고 편안하게 행사장을 찾을 수 있도록 방안을 강구한 것” 이라며 “먼길에서 오신 관광객들이 보다 즐거운 축제를 즐길 수 있도록 시민들께서도 개인차량 대신 셔틀버스 이용에 동참해 주실 것”을 당부했다.
                    /김제=곽노태 기자

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