국내 최대 규모의 민속예술축제가 대한민국 문화특별시 전주에서 열린다.

24일 전주시에 따르면 반백년의 역사를 자랑하며 민속 예술을 재현하는 최대 규모의 축제인 ‘제57회 한국민속예술축제’와 ‘제23회 전국청소년민속예술제’가 오는 10월 13일부터 16일까지 4일간 국립무형유산원에서 열린다.
문화체육관광부와 전라북도, 전주시가 공동으로 주최하고 제57회 한국민속예술제 조직위원회와 (재)전통공연예술진흥재단이 주관하는 올해 한국민속예술축제에는 이북5도를 포함한 전국 20개 시·도 대표가 각 지역을 대표해 경연을 펼치게 된다. 또 전국청소년민속예술제에는 14개 시·도 대표가 참가하는 등 참가규모가 관람객을 포함해 1만명에 달할 것으로 예상된다.
이번 대회 대상 수상 단체에는 대통령상과 함께 각각 2000만원과 1500만원의 상금이 주어지게 된다.
또한 경연 외에도 전통공예를 비롯한 체험마당, 전승을 테마로 한 공연워크숍, 전주 시민들의 참여로 꾸려질 민속판 프리마켓 등 시민과 관광객이 함께 어우러질 수 있는 다양한 부대행사도 눈길을 끈다.
특히 축제 참가팀과 전주시민들이 함께하는 야간시민퍼레이드 ‘온고을 길꼬내기’와 소리꾼 장사익의 토크콘서트 ‘소리고백’, 영화감독 이준익의 ‘필름고백’이 축제를 더욱 풍성하게 만들 것으로 기대된다.
전국의 민속예술이 한자리에 모이는 ‘한국민속예술축제’는 전국에 흩어져 전래되는 민속예술을 발굴하고 보존하기 위한 국가적인 규모의 민속축제로 지난 1958년부터 이어져오고 있다. 지난 1994년 35회 축제부터는 중·고등학교 학생들의 민속예술에 대한 지속적인 관심과 전승·보급을 위해 전국청소년민속예술경연대회도 함께 진행되고 있다.
한국민속예술축제는 그간의 축제를 통해 총 400여종이 넘는 민속예술 종목을 발굴했다. 이들 민속예술 작품 중에는 우리나라는 물론, 세계적인 문화유산으로서 그 위상을 인정받은 작품도 상당수에 달한다.
실제, 1·2회 대회의 대통령상은 대한민국 중요무형문화재이자 일반 시민들에게도 널리 알려진 ‘하회별신굿’과 ‘봉산탈춤’이 차지했다.
본격적인 축제의 시작에 앞서 다양한 사전행사들이 흥을 돋운다. 그 시작은 전주시내 문화행사장과 전통시장을 방문해 길놀이와 판굿 등을 연희해 지역민들에게 축제의 개최를 알리는 ‘꽃놀이 난장’이다.
오는 29일 오후 7시 30분, 국립무형유산원 얼쑤마루 대공연장에서 펼쳐지는 ‘영고迎鼓’는 고대 부여의 국중 대회에서 모티브를 가져온 공연으로, 축제의 성공을 바라는 마음으로 지내는 ‘고사’이다. 이 공연은 전통예술 최초로 3D Screen-X로 공연실황이 촬영돼 서울 강남CGV와 전주 고사CGV에서 다시 한 번 관객들과 만날 예정이다.
이밖에도 오는 10월 2일 서울 국립국악원 예악당에서 펼쳐지는 ‘신들소리’는 잊혀져가는 호남의 소리를 재발견하는 무대로, 이 시대의 음악인들에 의해 새롭게 꾸며진 ‘호남가’가 무대에 오른다./김영재 기자