돈 없는 전북의 설움이 아이들의 삶의 질까지 영향을 미치고 있는 것으로 나타났다.
전국 16개 시도 중 어린이 '삶의 질'이 가장 낮은 곳은 전북으로 조사됐다.
아동복지기관 세이브더칠드런과 서울대 사회복지연구소는 지난 12일 서울 중구 프레스센터에서 발표회를 열어 지난해 기준 16개 시도의 '아동 삶의 질 종합지수(CWBI)'를 조사한 결과 서울과 6개 광역시가 1∼7위 상위권을 모두 차지했다.
이는 각 지역 초등학교 3학년과 5학년, 중학교 1학년 어린이 총 8,685명을 설문 조사한 결과다.
연구진은 ▲건강, ▲주관적 행복감, ▲아동의 관계, ▲물질적 상황, ▲위험과 안전, ▲교육, ▲주거환경, ▲바람직한 인성 등 8개 영역으로 나눠 조사했는데, 이들 영역별 점수도 대부분 대도시가 농어촌을 앞질렀다고 설명했다.
이번 조사는 2012년과 2013년에 이어 세 번째로 이뤄졌다. 연구진은 “그간 지속적으로 나타났던 도농간 격차가 올해 더욱 뚜렷해졌다”고 지적했다.
삶의 질이 가장 높은 것으로 조사된 지역은 대구였으며 이어 울산, 부산, 대전, 서울, 인천, 광주 등 순이었다.
이어 제주, 경기, 강원, 경북, 경남, 충남, 충북, 전남, 전북 등 도 단위 지역이 8∼16위를 차지했다.
이 중 전북은 조사가 처음 이뤄진 2012년 15위, 2013년 13위, 2015년 16위로 ‘만년’ 하위권을 벗어나지 못하고 있다.
연구진은 시도별 아동 삶의 질이 광역자치단체의 재정자립도·사회복지예산 비중·아동학대 사례 수와 밀접한 상관관계를 보이고 있다고 분석했다.
조사결과 아동의 삶의 질과 행복감은 해당 자치단체의 재정자립도가 높고, 복지예산이 많을수록 높은 것으로 분석됐기 때문이다.
실제 2015년 기준 재정자립도는 인천(64.45%), 경기(66.59%), 서울(84.3%) 등의 순으로 높았다. 반면 경북(33.31%), 전북(29.66%), 강원(27.15%), 전남(23.76%) 등의 순으로 낮았다.
이 교수는 “정부가 지난해 '아동정책 기본계획'을 발표하고 10년 안에 아동 행복도를 경제협력개발기구(OECD) 평균 수준으로 높이겠다고 공언했지만, 현재 추세로는 어려울 것”이라며 “특단의 정책적 노력이 필요하다”고 진단했다.
/고민형 기자

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