지난 13일 드라마 임꺽정으로 유명한 탤런트 정흥채씨가 이건식 김제시장과 함께 난치성어린이 환자를 돕기 위해 새만금 2호 방조제 구간 9.9km를 종주하는 행사를 가졌다.
정씨의 국토종주 행사는 지난 10일 해남 땅끝마을에서 시작하여 서울 구암 근린공원까지 9박 10일 여정으로 868km를 자전거로 달리면서 소아암과 심장병을 앓고 있는 어린이와 불우이웃을 돕기 위해 기획된 자선행사이다.
임꺽정 정흥채는 2008년 김제시 홍보대사로 위촉되어 지평선축제와 농특산물 판매 홍보 등 김제시의 위상을 높이는데 기여하였으며 김제시에 대한 관심과 애정이 깊은 연예인으로 알려져 있다.
김제시 홍보대사 정흥채씨는 “새만금 2호방조제가 무려 10여년간 10만 김제시민의 집념으로 작년 10월에 중분위에서 김제관할로 결정지었던 역사적인 사건으로 기억된다며“ 이런 소중한 결과물인 ”새만금 김제땅“을 직접 종주해보니 감회가 새롭다며 격려와 후원에 감사의 마음을 전했다.
이날 행사에서 이건식 김제시장은 새만금 2호 방조제가 작년 중분위 김제관할 결정 이후 지난 6월에  지적등록이 완료되어 김제시 진봉면 심포리로 지명을 부여한 김제 땅임을 강조하면서 새만금 중심도시 김제를 방문한 종주단을 환영하며 폭염 속에서도 끝까지 건강하게 자선행사를 완주하기를 기원했다
종주행사는 사단법인 한국다중문화예술진흥회 이사장인 정흥채와 탐험 전문가 나도채 대장 외 전국 자전거연합회 지역별 회원 등이 자발적으로 참여 하였으며, 오는 9월에
난치성 소아환자와 불우이웃을 돕기 위한 자선 콘서트도 개최할 계획이다.
                     /김제=곽노태 기자

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