정읍의 대표적인 명품농산물 ‘단풍미인 씨 없는 수박’을 맛볼 수 있는 축제가 열린다.
정읍시수박연구회(회장 이석변)는 단풍미인 씨없는 수박의 본격 출하시기를 맞아 제13회 정읍 단풍미인 씨 없는 수박 품평회를 14일부터 15일까지 연지동 실내체육관에서 개최한다고 밝혔다.
개회식은 14일 오후 2시에 열릴 예정이다.
올해로 13회째가 되는 수박품평회는 명실상부한 지역의 대표 축제로 농촌진흥청이 공인한 수박명인 이석변 회장과 정읍수박연구회 회원들의 노력의 결실을 엿볼 수 있는 행사다.
이날 행사에서는 정읍 최고의 씨없는 수박을 선발하는 수박품평회가 열려 당도와 식감, 무게, 모양 등을 기준으로 대상, 금상, 동상 등을 가린다.
또 전북도농업기술원 수박시험장의 협조를 받아 30여점의 세계수박 유전자원도 전시하고, 수박조각 작품, 난타공연, 밸리댄스 공연 등 다양한 볼거리를 선보일 예정이다.
이와 함께 단풍미인 씨 없는 수박 특가 판매와 정읍 농/특산물 홍보 및 판매 행사도 진행한다.
수박연구회 이석변 회장은“올해로 13번째를 맞는 품평회가 단풍미인 씨 없는 수박의 맛과 우수성을 널리 알릴 수 있는 계기가 되길 바란다.”며,“앞으로도 전국 최고의 명품수박 생산을 위해 더욱 노력하겠다.”고  밝혔다.
한편 단풍미인 씨 없는 수박은 지난 2003년도부터 이석변 회장을 중심으로 80농가에서 60ha를 재배해오고 있으며, 지난해에는 농촌진흥청에서 추진하는 전국 최우수 탑과채 단지로 선정되는 영예를 안았다.
특히 2014년도부터 일본으로 수출하고 있으며, 올해에는 130톤을 일본으로 수출할 계획이다. /정읍=김대환 기자

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