완주군이  위탁운영중인 농산물가공공장 운영이 활발하게 이루어지면서 위탁 2년만에 지역 주민 일자리창출과 지역 농산물 수매를 통한 로컬푸드 실천이라는 눈에 띄는 성과를 거두고 있다.
완주군은 지역에서 생산되는 농산물의 수급 안정과 새로운 수요창출을 통한 부가가치 제고 및 고용창출 등으로 지역경제 활성화를 위해 지난 2007년 준공한 농산물가공공장을 2009년 유기농 곡류가공제품을 생산하는 “꿈엔들”에 위탁하여   2년째 운영 중에 있다.
군에 따르면 위탁 후 충남 논산에 있던 공장을 완주군으로 이전한 '꿈엔들'은 내실있는 운영을 통해 2008년 매출 7억여원에서 2010년에는 15억원으로 증가했으며 올해는 21억원을 전망하고 있다.
또한 판매처도 위탁 초기보다 두배 이상 늘어났으며, 특히 대기업인 (주)매일유업, (주)상하, (주)CJ, 남양유업 등과 납품계약을 맺어 제품을 공급하는 등 왕성한 활동을 전개해 나가고 있다.
이와 함께 매출증가에 발맞춰 위탁초기 4명이던 직원이 11명으로 늘어나면서 이중 지역주민을 9명 고용하고 있어 일자리 창출에도 한몫을 하고 있다.
현재, 생산하고 있는 유기농 미숫가루, 선식, 조청 및 이소말토올리고당, 감선식, 스마트볼 등 제품의 주요 원료로 사용되는 쌀과 감 등을 지역 내에서 수매해 완주군 농업전략인 로컬푸드를 실천하는데 앞장서고 있다.이중 쌀은 연간 140M를 소모하고 있으며 올해는 더욱 소모량이 늘어날 것으로 기대하고 있다.
또한 지난 7월에는 친환경 주?잡곡 유통을 전문으로 하는 농업회사법인  “꿈엔들 잊힐리야”를 설립하여 지역에서 생산되는 콩, 보리, 밀, 차조, 찹쌀 등 을 생협, 가공업체 납품, 한살림 등에 공급하는 역할을 하면서 완주군 친환경 잡곡류 재배 정착에 일익을 담당하고 있다.
완주군에 따르면 이 농업회사법인을 통한 완주군 잡곡류 유통물량은 약 300M/T, 수매대상 농가는 110호로 예상된다.
완주군은 위탁업체인 “꿈엔들”은 현재 밀려드는 제품 수요를 충당하기 위해서는 공장 생산시설 증설이 필요한 시점으로 업체에서 약 1억5000만원을 투자해 증설   을 준비 중에 있으며 법적 검토 중에 있다.
꿈엔들 관계자는 “공장 생산시설이 확장으로 지역 주민 고용이 더 늘어날 것으로 전망한다”면서 “많은 시행착오와 우여곡절 끝에 개관한 완주군 가공공장이 완전하게 성공적으로 정착한 만큼, 앞으로 완주군을 대표하는 농식품기업으로 성장하여 지역에서 생산되는 농산물을 이용한 다양한 제품생산을 통해 농업인들이 생산한 원료 안정적으로 수매하여 로컬푸드를 실천하는 선도적인 업체가 될 수 있도록 지도해 나가겠다”고 밝혔다.  /완주=김귀만 기자