새만금에 7조원을 투자하겠다던 삼성의 약속이 사실상 백지화 될 것으로 관측된다.
지난 2011년 전북도, 국무총리실과 함께 투자협약 양해각서(MOU)를 체결한 지 5년 만이다.
30일 도에 따르면 최근 전북도청을 방문한 삼성의 고위 관계자들이 ‘내수 부진과 세계 경기침체 등으로 새만금에 투자할 여력이 없다’는 입장을 받았다.
삼성의 새만금 투자는 2011년 4월 당시 임채민 국무총리실장과 김순택 삼성그룹 미래전략실 실장(부회장), 김재수 농림수산식품부 제1차관, 김정관 지식경제부 에너지자원실장, 김완주 전북지사 등이 투자협력에 관한 양해각서(MOU)를 체결하면서 공표됐다.
양해각서에 따르면 ‘삼성그룹은 총 20조원을 들여 2021년부터 2040년까지 3단계에 걸쳐 새만금 신재생에너지 2단계 예정부지 11.5㎢에 단지를 조성한다’.
삼성그룹은 우선 ‘2025년까지 4.1㎢부지에 우선 약 7조6,000억원을 투자해 풍력발전기, 태양전지 생산기지 등을 구축하는 것’으로 돼있다.
하지만 당시 도는 삼성의 투자계획을 LH공사 유치 실패를 만회할 치적으로 내세우며 홍보에 열을 올렸다.
김 전 지사는 언론과의 인터뷰에서 “전북이 LH를 유치하지 못한 것은 정부의 잘못된 결정이며 이는 정부의 책임”이라고 지적한 뒤 “삼성이 새만금에 그린에너지 종합산업단지 투자를 확정하는 등 그에 못지 않는 대규모 투자를 이끌어냈다”고 밝혔다.
하지만 이 같은 해당 MOU 체결 과정과 배경, 발표를 두고 한국토지주택공사(LH) 경남 이전 결정 등에 대한 전북의 반발 여론을 무마하기 위한 정치쇼에 불과하다는 당시의 지적이 사실로 굳혀가고 있는 상황이다.
삼성은 협약 이후 현재까지 아무런 후속 절차를 밟지 않아 ‘MOU=공수표’라는 지적을 끊임없이 받고 있기 때문이다. 
실제 송하진 도지사가 여러 차례 삼성의 고위층을 만나고 새만금 투자를 요청하는 친서를 삼성 이재용 부회장 측에 전달했으나 아직 아무런 답신이 없다.
참다못해 도의회 양용모·국주영은 의원도 이달 초 기자회견을 통해 “7월 특위 구성 등을 통해 삼성그룹의 새만금 투자 협약(MOU) 체결 배경과 투자 무산 원인 등을 철저하게 조사한 후 도민에게 보고할 것”이라고 밝혔다.
도는 신중 모드를 견지하고 있다.
도 관계자는 “삼성의 이번 입장은 최고위급의 결정이 아니어서 좀 더 지켜봐야 할 것 같다”고 말했다.
/고민형 기자

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