동초제 국악 판소리계 거목이자 춘향가 기능보유자인 무형문화재 고(故) 운초 오정숙 명창의 유품이 국악의 고장 전주시에 지난 11일 기증됐다.

기증된 유물은 284점으로 소리 공부와 관련된 서적류를 필두로 악기를 비롯한 장신구류, 명창으로 이름을 드높였던 훈장 및 포장류, 기타 의복과 신변잡기에 이르기까지 다양하게 전달됐다.

그간 고 오정숙 명창은 창극 판소리라는 새로운 창법으로 판소리계의 새 지평을 연 동초 김연수 명창에게 다섯 마당을 사사 받고, 부단한 노력 끝에 전수생으로 문하에 들어간 10여 년 뒤부터는 매년 춘향가ㆍ흥보가ㆍ수궁가ㆍ심청가ㆍ적벽가 순으로 완창발표회를 갖는 기염을 토했다.

특히 국악인들의 등용문인 전주대사습놀이 초대 판소리부 장원을 비롯해 남도문화재 판소리 명창부 장원, 무형문화재 인정 등을 통해 최고의 기량을 유감없이 발휘한 것으로 잘 알려져 있다.

또한 전성기 중앙무대의 ‘최초’, ‘최고’라는 화려한 명성과 조명을 뒤로한 채 자신의 음악적 탯줄인 전라도 땅, 선친과 스승의 기억을 가슴에 안고 전주로 낙향해 대둔산자락에 동초제 판소리의 산실 동초각을 지어 일신의 삶과 예술세계에 둥지를 틀고, 후학 양성에 매진하던 중 2008년 7월 73세의 나이로 타계했다.

전주시 장경운 전통문화과장은 “고 오정숙 명창이 생전에 소장했던 유품 기증을 통해 고인을 기리고 국악의 역사문화유산과 국악예술의 전통적 가치를 실현함으로서 정신문화의 의미를 되새기게 하는 계기가 됐다”고 말했다.

한편 시는 현재 개관을 앞두고 있는 소리문화관 시설을 이용, 유품에 대한 보존 및 전시를 통해 기증에 대한 고마움과 높은 뜻을 기릴 예정이다.

/조세형기자