전주시가 미래를 이끌어갈 청년/대학생을 위한 지원정책들을 다변화하고 있다.
특히 올해 처음으로 추진되는‘전주시 대학생 학자금대출 이자지원’사업에는 전체 대상자의 절반에 가까운 학생들이 신청해 제도의 연착륙이 기대된다.
전주시는 지난 4월 한 달 간 상반기 전주시 대학생 학자금대출 이자지원 사업 신청을 접수한 결과, 올해 한국장학재단에서 학자금 대출을 받은 전체 대상자 2497명 중 43.4%인 1085명이 이자지원을 신청했다고 9일 밝혔다.
‘대학생 학자금대출 이자지원 사업’은 전주지역 대학생들의 교육비 부담을 줄여 경제적 여건에 관계없이 학업을 이어갈 수 있는 기회를 제공하기 위한 민선 6기 김승수 전주시장의 대표 공약사업이다.
이를 올해 1억1200만원의 예산을 확보한 시는 그동안 등록금을 부담하기 위해 학업과 생업을 병행해야 했던 지역 대학생 2000명을 지원해 오로지 학업에만 전념할 수 있는 환경을 제공할 방침이다.
올해 1학기 지원신청 접수결과, 도내 대학에 재학중인 학생은 총 802명 신청했으며, 전주시에 주소를 둔 타 지역 대학 재학생도 293명이 지원을 신청했다.
이는 현재 추가 모집이 진해중인 김제와 완주 등 도내 타 시/군의 신청자가 두 자리 수에 불과한 것과 비교하면 크게 대비된다.
전국적으로도 소득수준 9~10분위에만 대출이자를 지원하는 광주광역시의 올해 신청자가 전체 대상자의 26.8%에 달하고, 지난해 성남시의 경우도 전체 대상자의 23%만 신청하는 등 대부분 지자체에서 참여율은  10% 수준에 머물고 있다.
또한  시는 민선6기 들어 청년/대학생 관련 공약사업으로 대학생 학자금 대출이자 전액지원 외에도 청년 건강검진 사업과 청년 상상놀이터 운영 등도 추진하고 있다.
청년 무료 건강검진사업은 음주와 흡연, 잘못된 식습관 등으로 인해 건강위험도가 높지만 최근 심각한 청년취업난으로 인해 일반건강검진 대상에서 제외돼 의료사각지대에 놓인 청년들을 위한 사업으로, 올해는 만 19세부터 30세 청년들까지 대상자가 확대됐다. 청년 건강검진은 전주시보건소 완산진료실과 덕진진료실 두 곳에서 연중 실시되며, 방사선 촬영, 혈액검사, 요검사로 이뤄지며, 혈액검사를 통해 B형간염 항원/항체, 콜레스테롤 수치 등 12가지 항목을 검사하게 된다.
시는 또 청년창업 지원을 위해 대한민국 전통시장 활성화 우수모델로 자리매김 한 남부시장 청년몰과 야시장에 이어 최근에는 신중앙시장에도 청년창업공간을 조성하는 등 청년경제 생태계 조성에도 주력하고 있다.
전주시 관계자는“전주시의 현재와 내일을 상징하는 대학생/청년들은 전주시 발전을 이끌어갈 소중한 인적자산이다”며 “청년들의 건강과 교육, 일자리 문제 해결에 앞장서 청년들이 행복한 도시 전주를 만들어 가겠다”고 말했다.
/김영재기자

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