중앙일보 미디어그룹과 브랜드인터내셔널 글로벌경쟁력 연구센터가 주관하고 산업통상자원부와 농림축산식품부가 후원하는 ‘2016 국가브랜드 대상’에서 부안 쌀 ‘천년의 솜씨’가 유기농 쌀 부문 대상을, ‘부안참뽕’이 오디(뽕) 부문 대상을 각각 수상했다.

‘천년의 솜씨’는 지난 2008년 브랜드로 개발·상표등록을 완료하고 지난해 간척지 논 2000ha에 단지를 형성하고 1만4000톤을 생산·출하했으며 연간 약 182억 원의 농가소득을 올리고 있다. 

부안 쌀 ‘천년의 솜씨’는 안전성에 대한 소비자의 요구에 대응하려고 생산단계부터 수확 후 포장단계까지 농약, 중금속, 미생물 등 위해요소를 관리하는 안전농산물 생산제도인 GAP 인증을 받은 쌀만을 생산·판매하고 있다. 

그 결과 지난 2009년 농림수산식품부가 주관하는 전국 쌀 대축제에서 농 식품부장관상을 수상했으며 2010년에도 전국으뜸농산물품평회에서 우수브랜드로 선정됐다. 

‘부안참뽕’은 부안군이 지난 2005년 사양산업이던 양잠산업을 기능성 고부가가치 품목으로 선정하고 6차 산업으로 발전시키려고 전국 최초로 신 활력 부안 오디 뽕 특화사업을 추진하면서 육성됐다.? 군은 부안오디뽕 클러스터 운영 등 5개 단위사업과 부안누에타운 조성, 참뽕연구소 신축 등 50여 개의 특화사업을 추진, 지난 2006년 지식경제부로부터 ‘부안누에타운 특구’로 지정됐다.

또 잠업관련 기업유치 40개소, 참뽕음식지정점 32개소, 참뽕음료·잼 등 우주식품 인증과 혈행개선 등 기능성 연구 공모사업을 추진해 ‘부안참뽕’ 브랜드 특허 출원 등 25개의 지적재산을 등록해 명품 브랜드로 자리잡았다.

현재 부안지역 뽕나무 재배면적은 395ha, 오디와 누에 생산량은 전국의 23%로 최대 규모이며 오디와 뽕잎을 이용한 뽕잎절임고등어, 음료, 뽕잎 차, 소스류, 과자류 등 다양한 상품이 개발돼 관광산업과 연계해 고소득을 올리고 있다.

부안군 관계자는 “‘천년의 솜씨’와 ‘부안참뽕’이 4년 연속 국가브랜드 대상을 수상하면서 그 우수성을 인정받았다”며“타 지역과 차별화된 전략을 통해 부안 농·수·특산물의 경쟁력을 높여 소득을 창출하는 부안 농업이 될 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

/부안=이옥수 기자