총선을 10여일 남겨두고 진짜 정치인을 걸러내야 한다는 목소리가 높다.  

일부 선거구의 경우 ‘현역의원 역할론’과 ‘현역의원 물갈이론’이라는 상반된 가치가 대립구도를 형성해 선거판을 이끌 쟁점으로 부상하고 있다. 

또한 ‘고령이라도 능력위주론’ 중심으로 인물을 선택해야 한다는 신구세대 기싸움이 펼쳐지고 있다. 

현재 현역의원으로 출마한 더불어민주당 후보는 3선의 김춘진 후보(김제, 부안)를 비롯해 재선 이춘석 후보(익산 갑), 초선 김윤덕 후보(전주갑), 김성주 후보(전주병)가, 국민의당은 재선인 유성엽 후보(정읍고창)와 초선 김관영 후보(군산)가, 무소속으로는 강동원 후보(남원임실순창) 등 7명이다. 

이들은 지역출신 현역의원들을 육성해야 중앙에서 전북의 몫을 키울수 있다는 점을 강조한다. 

지역 정가 역시 재선 이상은 돼야 정치적 영향력 확대가 가능하다고 입을 모으고 있다. 

선수가 높을수록 탄탄한 인맥을 바탕으로 도 발전을 위한 정치를 할 수 있다는 것이다. 

이는 초선 의원으로는 한계가 따른다는 인식으로 전북도 영남처럼 3선 이상의 국회의원을 더 많이 배출해야 유리하다는 논리다.

반면에 정치신인들은 정치권의 쇄신바람에 걸맞게 새로운 정치 길을 열어줘야 한다는 목소리를 내고 있다. 

고령일지라도 능력을 봐야 한다는 의견도 나온다. 

예컨대 제20대 총선에서 70대를 넘긴 후보는 무소속 유종근(전주갑. 72)가 유일하다. 

유 후보는 IMF 경제위기에서 나라 경제를 살렸으며 이제는 전주 경제를 반드시 살리고 전북의 자존심을 되찾겠다점을 강조하고 있다. 

 유 후보는 전주신도청이전, 소리문화의 전당건립, 전북미술관, 동학혁명기념관 1단계 사업 추진 등 굵진한 사업을 추진했고 고령일지라도 능력을 봐야 된다는 의견이 나오는 이유도 이런 배경 때문이다. 

정가 관계자는 “그 후보가 그 후보이면 일단 검증됐던 사람을 뽑아야 된다는 목소리가 상당하다. 또 패기 있는 신진에게 기회를 줘야한다는 여론과 노련한 중진을 더 밀어줘야 한다는 여론이 상존한다”며 “문제는 신진이든 중진이든, 고령이든 옥석을 가려 `진짜 정치인'을 걸러내는 것”이라고 말했다.

/특별취재반