전북도 방문시 선호하는 교통수단으로 KTX의 선호도가 크게 증가하고 이에 대한 이용객들의 비율도 크게 늘어남에 따라 전북지역 KTX 개통이 매우 효율적인 것으로 나타났다. 이에 따른 도내 경제 활성화에 '긍정적'인 효과가 큰 것으로 알려졌기 때문이다.

1일 전북연구원(원장 강현직)이 발표한 '전라북도 KTX 개통에 따른 대중교통 통행 패턴 및 KTX 이용 특성 분석'에 따르면 호남 KTX 개통 이후, 일반철도, 고속버스 및 시외버스의 이용객은 줄어든 반면, KTX 이용객은 늘어난 것으로 나타났다. 이에 따라 KTX 이용 외지인은

 업무·출장 등의 목적으로 평균 141,000원을 도에서 교통비로 지출하는 것으로 조사됐다.

이번 조사에 따르면 도의 주요 KTX 이용객 변화는 익산역의 경우 개통 전 136만명에서 개통 후 212만명으로 55.5%가 증가했고 전주역은 65만명에서 102만명으로 55.4%가 증가했다. 남원과 정읍 등에서도 평균 10만명이상의 이용객이 증가한 것으로 밝혀졌다.

또한 전북도 방문시 선호하는 교통수단으로도 KTX의 선호도가 크게 증가한 것으로 나타났다.

이번 조사에 따르면 KTX 개통 이전에는 일반열차(28%), 고속?시외버스(26%), 자가용(23%),

 KTX(22%) 순이었으나, 개통 이후에는 1순위 선호 교통 수단으로 KTX가 77%로 크게 상승하였고 자가용(9%), 일반열차(8%), 버스(6%) 순인 것으로 밝혀졌다.

이에 따라 도 관계자들은 KTX 개통 및 노선 증가가 지역 경제 발전에 큰 영향을 미친다고 판단하고 있다.

도는 KTX 이용 외지인들이 도에서 지출한 평균 금액(141,000원) 중 38%가 관광지 입장료, 관람료 및 선물 등을 포함한 부대비용으로 지출됐으며 식음료비는 30%, 숙박비와 KTX요금을 제외한 교통비는 각각 16%를 차지한다는 조사 결과가 이를 뒷받침하고 있다고 밝혔다.

도 관계자는 "이번 조사 결과, KTX 개통 이후 이용객들의 장거리 이동에 대한 부담이 크게 감소함으로써 지역균형 발전에 도움을 주고 있는 것으로 판단된다"면서 "이는 이번 조사에서 나타난 결과가 알려주고 있다"고 말했다.

이어 그는 "이에 따라 호남선 KTX의 개통이 지역 발전에 크게 이바지 할 것임을 알 수 있다"고 밝혔다.

한편 올해 1월과 3월 2차례에 걸쳐 KTX를 이용해 도에 방문한 외지인들은 가족?친지?친구 방문 목적으로 KTX를 이용한 비율이 49%로 가장 높았으며, 업무?출장 목적이 34%, 관광/휴가 목적이 11% 순인 것으로 조사됐다.

/정영수 기자