민족 최대 명절인 설연휴 기간에도 다양한 스포츠가 안방은 물론 경기장을 뜨겁게 달굴 예정이다. 

6일 설 연휴 시작과 함께 이틀간 강원도 평창에서는 2018평창동계올림픽 2년을 앞두고 첫 테스트이벤트인 스키월드컵이 개최된다. 

유럽축구 잉글랜드 프리미어리그에서는 국가대표 '절친' 기성용(27·스완지 시티)과 이청용(28·크리스털 팰리스)의 '코리안 더비'가 많은 축구팬들의 밤잠을 설치게 만들 것으로 보인다. 

선두권 타툼이 치열한 프로농구와 프로배구 역시 연휴 기간 내내 활발하게 경기가 진행된다. 

◇평창 동계올림픽 테스트이벤트 

2018평창동계올림픽(2018년 2월9~25일) 개막이 2년여 앞으로 다가온 가운데 첫 테스트이벤트가 6일과 7일 양일간 강원도 정선 알파인 경기장에서 열린다.

 첫 테스트이벤트는 2016 아우디 국제스키연맹(FIS) 알파인 스키월드컵(남자부)이다. 스키 강국 캐나다, 독일 등 총 17개국에서 84명의 선수들이 참가할 예정이다. 

국내 선수로는 김현태(26·울산시)가 유일하게 출전한다. 당초 이 대회에 한국 선수는 출전하지 않기로 했다. 경험 부족과 안전상의 이유 때문이다. 그러나 김현태는 지난달 26일부터 28일까지 경기가 치러질 정선 알파인경기장에서 극동 테스트런(공식연습)을 가졌고, 자신감을 얻으며 출전 의사를 드러냈다. 

테스트이벤트는 올림픽을 앞두고 시설과 경기장, 코스 등을 점검하고 운영 능력을 점검하는 자리다. 정선 알파인경기장의 공정률은 62%. 테스트이벤트는 기본적인 운영 골격이 잡힌 60% 수준만 넘어도 개최할 수 있다. 

평창올림픽 본 대회에서 알파인 스키 활강과 슈퍼대회전이 열린다. 세계적인 스키장 설계자 버나드 루시가 디자인한 가운데 가리왕산 기존의 지형을 살리는데 초점을 맞춰 코스가 어렵다는 평가다. 테스트이벤트는 2017년 4월 아이스하키세계선수권대회까지 총 28차례(올림픽 종목 23회·패럴림픽 종목 5회)에 걸쳐 열릴 예정이다.

◇해외축구

잉글랜드 무대에서 활약하고 있는 태극전사들은 설 연휴기간에도 뜨거운 땀방울을 그라운드에 쏟아낼 예정이다. 가장 큰 관심을 모으는 대결은 '절친' 기성용(27·스완지 시티)과 이청용(28·크리스털 팰리스)의 '코리안 더비'다. 

스완지시티와 크리스털 팰리스는 오는 6일 자정 웨일스 스완지의 리버티 스타디움에서 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 경기를 치른다. 지난해 12월 두 팀은 한 차례 맞붙었다. 

당시 기성용과 이청용은 모두 교체출전해 '쌍용더비'를 치렀다. 무승부로 그친 지난 대결이 이번에는 어느 쪽의 승리로 끝날지 관심이 모인다. 손흥민(24)의 토트넘은 같은 시각 왓포드를 홈으로 불러들여 대결을 펼친다. 손흥민의 득점 사냥이 성공할 수 있을지에도 기대가 쏠린다.

같은날 독일에서는 구자철(27), 홍정호(27), 지동원(25)이 아우크스부르크와 잉골스타트의 경기 출격을 준비하고 있다. 세 선수는 지난 30일 나란히 그라운드를 누비며 예열을 마쳤다. 같은 시간 도르트문트의 박주호(29)도 헤르타BSC를 상대로 신발끈을 조여멘다. 

◇프로배구

정규 시즌 막바지를 향해 달리고 있는 프로농구는 설 연휴 동안에도 선두 다툼과 함께 치열한 순위 싸움이 펼쳐질 전망이다. 선두 울산 모비스와 3위 전주 KCC간 승차는 1경기 반에 불과하다.

 설 연휴 기간 선두팀간 맞대결은 없지만 자칫 방심했다가 4강 플레이오프 직행 티켓을 놓칠 수 있다.

 모비스는 7일 9위 창원 LG를 홈으로 불러 들인다. 하위권에 머물고 있는 LG이지만 최근 2위 고양 오리온을 대파하며 고춧가루를 뿌렸다. 9일에는 부산 kt와의 원정을 앞두고 있다. 

플레이오프를 향한 실낱같은 희망을 이어가고 있는 kt가 총력전을 펼칠 것으로 보여 쉽지 않다. 

오리온은 6일 인천 전자랜드, 8일 서울 삼성, 10일 서울 SK와 차례로 맞붙는다. '퐁당퐁당' 일정이어서 체력적으로 쉽지 않은 연휴가 될 것으로 보인다. 4강 플레이오프 직행을 노리는 KCC는 7일 kt와 부산 원정을 치른 뒤 창원으로 이동해 9일 LG와 경기한다. 두 팀 모두 하위권 팀이지만 앞서 설명한 것과 마찬가지로 방심할 수 없는 상대다. 

여자농구는 6일 용인 삼성생명-부천 KEB하나은행과 7일 춘천 우리은행-청주 KB스타즈의 경기가 펼쳐진 뒤 이틀 휴식일을 갖고 10일 인천 신한은행-부천 KEB하나은행의 경기가 진행된다. 우리은행의 독주 속에 중위권 다툼이 치열한 상황에서 3일 기준 2위 삼성생명(14승12패)과 3위 KEB하나은행(13승12패)의 피할 수 없는 승부가 펼쳐진다. 우리은행이 KB스타즈를 상대로 매직넘버를 '1'로 줄일 수 있을지도 관심이다. 

◇프로배구

시즌 막바지를 향해가는 프로배구에서는 선두권 팀간 '빅매치'가 예약돼 있다. 1위 OK저축은행과 2위 현대캐피탈은 오는 9일 천안유관순체육관에서 NH농협 2015~2016 V-리그 5라운드 경기를 치른다. 

3일을 기준으로 OK저축은행이 승점 62점(20승8패)으로 선두를 달리고 있고, 현대캐피탈이 승점 58점(20승8패)로 뒤를 바짝 추격하고 있다. 양팀 모두 최근 들어 상승세를 타고 있다는 점에서 물러설 수 없는 한 판이 예상된다. OK저축은행은 4연승을, 현대캐피탈은 10연승을 각각 기록 중이다. 올 시즌 맞대결에서는 2승2패로 호각지세를 보이고 있다. 

여자부에서는 7일 열리는 현대건설과 IBK기업은행의 맞대결이 관심을 모은다. 3일을 기준으로 IBK기업은행이 17승6패(승점 50)으로 1위를 달리고 있고, 현대건설이 15승7패(승점 45)로 2위다. 시즌 상대 전적에서는 현대건설이 3승1패로 앞서 우위를 지니고 있지만, IBK기업은행이 최근 11연승을 달리고 있다는 점에서 승패를 예측하기 어렵다.

/김민근 기자