윤상직 산업통상자원부 장관은 9일 "신규원전 건설은 불가피한 선택"이라고 강조했다.

윤 장관은 이날 경주 월성 원자력발전소에서 열린 '신월성 원자력 1·2호기 준공기념행사'에서 강원 삼척, 경북 영덕 등 원전 건립 후보지에서 주민투표 등을 통해 신규 원전 건설을 반대하고 있는 상황에 대해 우려를 나타냈다.

그는 "우리나라는 에너지의 96%를 수입에 의존하고 있는 제조업 중심의 산업구조"라며 "산업경쟁력을 제고하고, 국제사회에 공약한 2030년 배출전망치(BAU) 대비 37%의 온실가스 감축목표를 지키기 위해서는 신규원전 건설이 필요하다"고 말했다.

이어 윤 장관은 최근 정부와 한수원이 신규원전지역인 영덕군에 제안한 10대 지원사업에 대해 "지자체와 주민의 의견을 반영하여 철저하게 이행해 나갈 것"이라고 밝혔다.

또 한수원에 "적극적인 소통과 투명한 정보공개를 토대로 원전의 안전 운영에 철저를 기하고, 지역사회의 토착기업으로서 원전지역과의 상생발전을 주도해달라"고 말했다.

윤 장관은 이날 준공기념식에서 "한국표준형원전 'OPR 1000'의 최종완성형인 신월성 1·2호기를 토대로 기술자립을 달성하고 세계적으로 우수한 APR 1400을 순수 국내 기술로 개발함으로써 UAE 원전 수출의 교두보를 확보할 수 있었다"며 관계자의 노고를 치하했다. 

윤 장관은 "신월성 1?2호기 준공으로 우리나라 전력예비율이 3.4% 높아짐으로써 전력수급이 한층 안정될 것"이라며 "석탄화력 대비하여 매년 1300만t의 온실가스 배출이 절감되는 등 우리나라 온실가스 감축에도 크게 기여할 것"이라고 말했다. 

한편 국내 23, 24번째 원전인 1000㎿급 신월성 원자력 1·2호기는 2012년 7월31일과 올해 7월 24일 각각 준공됐다. 총 사업비 5조 3100억원이 투입됐고, 연간 국내 총발전량의 3.0%인 158억㎾h 전력을 생산 중이다.

/이성주 기자