새만금지방환경청은 OCI(주) 군산공장 사염화규소 누출 사고와 관련 건강영향조사결과, 인근 주민 105명을 건강영향가능 추정군으로 판정했다. 

새만금지방환경청(청장 조병옥)은 4일 군산시청 민방위상황실에서 지역주민을 대상으로 지난 6월 22일 OCI(주) 군산공장에서 발생한 사염화규소 누출 사고와 관련 화학사고 조사단의 영향조사 결과에 대한 설명회를 개최했다. 

군산 OCI공장에서는 지난 6월 22일 오후 4시10분께 폴리실리콘 공정 배관 밸브에서 발생한 크랙을 보수하던 중 사염화규소 약 108.26kg이 누출되는 사고가 발생했다. 

사염화규소는 물과 급속히 반응해 이산화규소와 염화수소를 형성하기 때문에 염화수소의 농도 측정이 필요하다. 

화학사고 조사단의 조사결과 이날 사고는 폴리실리콘 공정 내 재증발기 상부배관에 설치된 벨로우즈 밸브 보닛에서 미세균열이 지난 6월 16일 발견하고 같은달 17일부터 22일까지 보수작업을 진행하던 중 균열 부위가 커지면서 사염화규소 등 혼합물이 누출된 것으로 밝혀졌다.

건강영향 조사 결과, 인근의 논·밭, 상가 등에 있었던 주민들에서 급성 노출증상이 나타났으나, 추가 치료가 필요한 정도의 표적장기 손상을 의심할 만한 사례는 관찰되지 않았다.

조사는 신청자 179명을 대상으로 건강검진, 설문조사, 의료기록 분석 등이 이뤄졌으며, 105명이 건강영향가능 추정군으로 분류됐다. 

노출수준과 증상위주의 영향양상, 과거사례 등을 고려할 경우 증상호소자 대부분은 심각한 합병증 없이 회복될 것으로 판단했다.

환경영향 평가에서는 농작물과 식생(植生)에서 염화수소로 인한 피해를 화학사고 조사단이 육안으로 확인한 결과 사고지점부터 반경 500m 내 식물에서 갈변, 잎마름 등의 영향이 확인됐다. 

농작물에 대한 피해면적은 농경지(39필지) 8만2946㎡와 도로변 경작지 648㎡, 피해액은 농작물, 유실수, 가로수 등 1억 43만6406원으로 산정됐다.

또한 새만금환경청은 OCI(주)가 화학사고 즉시 신고 의무를 이행하지 않은 것으로 확인, 화학물질관리법 제43조제2항에 따라 고발 조치 하고 행정처분으로 경고 조치할 계획이다.

이에 따라 OCI(주) 군산공장은 조사결과, 건강영향가능 추정군으로 분류된(거의확실, 높음, 낮음 등) 105명에 대하여 건강영향 모니터링을 실시해야 한다.

명노일 새만금지방환경청 화학안전관리단장은 이번 화학사고 조사단의 영향조사 결과, 피해금액에 따라 영업정지 처분이 부과되는 것은 화학물질관리법 시행 이후 최초사례로 사업장에 경각심을 불러 일으켜 유사사례를 방지 할 수 있는 계기가 될 것으로 기대한다”고 말했다.

/박용주 기자