‘자연의 빛 생명의 빛 미래의 빛’이라는 주제로 8월 29일 막을 올렸던 제19회 무주반딧불축제가 9월 6일, 9일 간의 모든 일정을 마무리했다.  

반디광장 주공연장에서 진행된 폐막식에는 황정수 무주군수와 무주군의회 이한승 의장, 사)반딧불축제제전위원회 이성만 제전위원장을 비롯한 내빈들과 관광객, 그리고 지역주민 등 1천 여 명이 참석해 성황을 이뤘다. 

행사는 제19회 무주반딧불축제 하이라이트 영상 시청과 시상, 군민 대합창_‘개똥벌레’ 등의 순으로 진행됐으며 연예인들의 재능기부 공연이 이어져 화제를 모았다.  

이 자리에서는 2017 세계태권도선수권대회 유치위원회 이연택 위원장과 세계태권도연맹 이대순 명예부총재가 명예 군민증을 받았으며, 김자연 씨(무주읍)가 무주군민의 장 문화체육장을, 이무흔 씨(안성면)가 향토 공익장을, 박래순 씨(안성면)가 효행장을 수상했다. 

황정수 무주군수는 “축제 일정부터 여러 가지로 변화를 시도하면서 우려도 많았던 제19회 무주반딧불축제가 어느 해보다도 상황리에 마무리돼 기쁜 마음”이라며 

“열화와 같은 성원을 보내주셨던 관람객들과 밤낮없이 축제장을 누비며 고생을 해주셨던 군민여러분께 깊은 감사를 드린다”고 전했다.     

이어 “올해 축제를 발판삼아 부족했던 점들은 개선하고 잘된 점들은 보완해서 성년이 되는 내년에는 우리나라를 대표하는 환경축제로 우뚝 서 있을 것”이라고 말해 관심을 모았다.   

2시간여에 걸쳐 펼쳐진 폐막공연에는 코미디언 조영구와 황기순, 김정렬, 윤택, 가수 전원석, 김민교, 우순실, 양혜승, 우연이, 마라토너 이봉주 씨가 무대에 올라 특별한 재미를 선사했다.     

2013 ? 2014 ? 2015년 정부지정 최우수축제, 13년 연속 정부지정 우수축제, 한국지방자치브랜드 대상 축제부문 대상, 코페스타 선정 가장 가보고 싶은 여름축제 등에 선정된 바 있는 무주반딧불축제는 

올해 개체크기가 크고 발광력이 좋은 늦반딧불이 출현과 추석을 앞둔 시점으로 시기를 변경하면서 △반딧불이 주제관을 곤충 생태관까지 확대하고 △농 ? 특산물 특화거리와 △11개 마을이 참여하는 마을로 가는 축제를 만들어 호평을 받았다. 

특히 반딧불축제의 하이라이트로 꼽히는 반딧불이 신비탐사가 반딧불이의 환상적인 군무와 관람객들의 호응으로 성황을 이루면서 제19회 무주반딧불축제의 만족도를 배가 시켰다. 

무주 군민들은 “많은 사람들의 열기로 꽉 채워졌던 개막식의 여운이 아직 가시지 않았는데 벌써 폐막이라니 아쉽다”며 “19회 축제를 통해 다시 한 번 무주반딧불축제가 우리 무주의 경쟁력이라는 것을 확인한 만큼 주인의식을 가지고 내 역할을 찾아가는데 최선을 다해볼 것”이라고 밝혔다.  

/무주=전문선 기자