남원은 지리산과 섬진강의 영향으로 평야부에서 고랭지까지 지역이 다양하게 분포되어 있고, 밤과 낮의 일교차가 큰 기후적 특성으로 고품질 친환경 농산물이 연중 생산되고 있어 전국에서 남원 명품 친환경농산물이 큰 호응을 얻고 있다.

남원시에서는 금년 2억 3천 8백만원의 예산을 확보하고 관내 유치원, 초·중·고 77개교 10,819명, 성장기 학생들의 건강증진을 위한 남원지역에서 생산된 친환경농산물 학교급식을 추진해 나오고 있다.

또한, 금년부터 2천4백만원의 예산을 확보 우리들의 미래 꿈나무들인 어린이집까지 공급을 확대하기 위하여 공급을 희망한 어린이집 7개소 419명을 대상으로 친환경 유기농 쌀을 공급하고 있다.

친환경농산물 학교급식은 학부모와 학생에게는 지역에서 생산된 신선한 농산물 공급을 통해 신뢰할 수 있는 안전한 먹거리를 제공하고, 재배 농가에는 안정된 판로확보로 소득증대에 기여할 것으로 기대되고 있다.

친환경농산물 학교급식 주 구입품목은 오이, 상추, 토마토, 감자, 양배추, 양파, 애호박, 피망, 대파, 팽이버섯, 사과 등으로 점차 친환경농산물 식재료 사용량이 증가하는 추세로 상반기 친환경농산물 학교급식 시행 결과 영양선생님들은 “일반농산물과 비교해봤을 때 맛과 향이 뛰어나 자라나는 우리 미래 청소년들의 건강증진에 크게 기여하고 있다”며 “포장·위생·신선도가 뛰어나 일반 가정에서도 친환경 농산물을 적극 활용하고 있다”라고 입을 모았다.

이환주 남원시장은 “지리적 강점을 살린 다양한 품목의 농촌체험행사 등을 통해 친환경농산물 생산·체험 기회 확대를 유도하고, 친환경농산물 학교급식 납품에 신규품목을 발굴해 나감은 물론 공급물량 확대를 위해 친환경농산물 생산기반을 지속적으로 확대해 나가 공급망을 관내뿐 아니라 서울, 부산 등 전국으로 확대 농업?농촌 경쟁력을 육성해 나갈 계획이다”라고 하였다.

 /남원=유영철 기자