전주지역 어린이들을 위한 ‘꼬마 식물원’이 문을 연다.

전주시는 호동골 전주시립양묘장 내 돔하우스에 어린이를 위한 자연체험 학습공간으로 조성했다고 26일 밝혔다.

양묘장에 새롭게 들어선 300여㎡ 규모의 돔하우스에는 황칠나무, 당종려, 홍가시 등 난대성 수종이 자라고, 로즈마리와 애플민트, 체리세이지 등 허브식물과 다육식물 1500여본이 식재돼 살아있는 자연교육과 힐링 공간으로 탈바꿈했다.

시는 이곳을 어린이들이 식물이 가진 다양한 향기와 색채, 열매를 보면서 계절마다 특색 있는 자연 교육을 받을 수 있는 장소로 활용할 계획이다. 또한 곤충과 새 모형물 등을 설치해 아이들의 호기심을 자극하고 자연의 소중함을 일깨울 방침이다.

특히 돔하우스 자연체험 학습공간 조성사업이 마무리됨에 따라 어린이 자연 체험 교육인 ‘꽃과의 어울림, 자연놀이터’프로그램도 사계절 내내 운영할 수 있게 됐다.

호동골 전주시립양묘장 일원에서 진행되는 자연놀이터 프로그램은 양묘장의 꽃과 어우러진 살아있는 자연 학습공간에서 생생한 체험교육으로 이뤄진다.

기, 꽃잎 물들인 손수건, 나무목걸이 만들기와 같은 아이들의 집중력 향상을 위한 프로그램과 자연을 가장 편안한 놀이터로 친화력을 키우는데 초점을 맞추고 있다.

호동골 양묘장 자연교육 프로그램을 지난 2012년부터 추진해 지난해까지 총 5000여명의 어린이들이 참여해 큰 호응을 받았다.

전주시 생태도시국 관계자는 “앞으로도 호동골 전주시립양묘장을 꽃과 나무 등 자연을 소재로 한 특색 있는 체험과 교육, 쉼터기능이 어우러진 공간으로 조성해 나갈 것”이라며 “삭막한 도심 속에서 지친 몸과 마음을 가다듬는 힐링 공간으로 자리매김 할 수 있도록 최선을 다 하겠다”고 말했다.

한편 호동골 양묘장은 과거 쓰레기매립장이었던 곳에 꽃과 나무를 심어 나비와 벌이 찾아드는 환경으로 탈바꿈시킨 곳으로, 아이들의 자연교육과 시민들의 휴식공간으로 활용되면서 공간의 가치를 높이고 있다는 평을 받고 있다.

/김영재 기자