(속보)지난 1일부터 본보는 '익산지방국토관리청 분할 위기'를 알리며 도민들의 역량 결집을 강조해 왔다.(관련기사 본보 1일, 2일, 5일, 8일, 9일, 10일, 11일, 12일, 15일, 18일, 19일, 24일)

그 결과 마침내 익산국토관리청 분리 계획 백지화를 이끌어 내는 성과를 달성하게 됐다.

이춘석 의원(익산갑, 법사위)은 익산국토청 분리 여부를 결정하는 부처의 두 톱으로부터 모두 백지화 방침을 확인했다고 25일 밝혔다.

이 의원에 따르면 지난 23일 저녁 정종섭 행정자치부 장관을 만나 "국토부로부터 지방국토관리청 재배치 방안이 제출되더라도 승인하지 않겠다"는 답변을 끌어낸데 이어, 24일 저녁 유일호 국토교통부 장관과의 긴급통화를 통해 "익산청 분리계획을 백지화하겠다"는 계획을 최종적으로 확인했다.

현재 이 사안의 주무부처인 국토교통부는 ‘익산청은 현재 상태 그대로 유지할 것’을 내부적으로 최종 결정 했으며, 조만간 정부조직 업무를 담당하는 행정자치부에 이같은 내용을 전달 할 예정으로 알려졌다.

이 의원은 익산국토청 분리가 호남 내부 분쟁으로 진화될 것을 염려해 조용히 물밑 작업으로 해결해야 한다는 방침을 세우고, 두 부처의 장관, 실국장과 비공개 면담을 진행해 왔다.

유일호 국토부장관, 정종섭 행정자치부 장관과 수차례 면담과 전화통화를 통해 "부산청 분리계획에 익산청을 끼워 넣어서는 안 된다"며 박탈감으로 분노하는 지역민심을 지속적으로 전달하며 설득했다.

또한, 국토부의 최정호 기획조정실장과 정병윤 국토도시실장을 잇따라 만나 익산국토청의 분리계획을 백지화해야 한다고 압박했다. 

심지어 주무 담당 과장까지 직접 만나 "익산국토청의 분리 문제는 행정적으로 처리될 문제가 아니라 지역균형발전과 분노하는 민심을 고려해 정치적으로 결단해야 할 문제"라고 설득 작업을 펼친 것으로 알려졌다.

이 의원은 "뒤늦은 낭보로 송구스러운 마음이지만 전북도민, 익산시민, 동료 국회의원들의 노력이 함께했기에 가능했던 일"이라며 "앞으로도 빼앗기지 않는 전북을 만들겠다는 약속을 반드시 지키겠다"고 밝혔다.

정치권에서 가장 발빠르게 대응에 나섰던 김윤덕 의원도 논평을 통해 "정부가 익산지방국토관리청의 전·남북 분리운영 방안을 백지화하기로 결정한 것은 뒤늦게나마 제자리를 찾은 것 같아 다행스럽게 생각한다"며 환영의 뜻을 밝혔다.

이 문제와 관련해 전북에서 가장 먼저 성명을 발표하고, 청와대와 국토부 등에 탄원서를 제출하는 등 선제적 활동을 펼쳤던 도내 상공인들은 당연한 결과라면서도 다시는 이런 전북 흔들기가 발생해서는 안된다고 입을 모았다.

전주상공회의소 이선홍 회장은 "도민들의 역량 결집으로 이뤄낸 쾌거"라며 익산청 분리 백지화를 위해 노력한 정치권 등에 감사의 뜻을 전했다.

/송부성 기자