시내버스 요금 단일화를 비롯해 500원 으뜸택시, 안심택시, 통학택시, 장애인 콜 택시 등 선제적인 교통정책을 통해 '교통복지 1번지' 로 부상한 완주군이 동상면을 대상으로 한 수요응답형 버스(버스 DRT)의 시범 운영에 들어갔다.

완주군은 25일 동상면사무소 주차장에서 박성일 군수를 비롯한 고재찬 도 건설교통국장, 박재완 도의원. 정성모 군의회 의장, 김용찬 부의장 및 군의원, 동상안전 협동조합, 주민 등 60여명이 참석한 가운데, 수요응답형 버스(버스 DRT) 개통식을 가졌다.

'콜 버스' 로 불리는 수요응답형 버스는 노선 및 사업구역을 미리 정하지 않고 여객(주민)의 수요에 따라 운행구간을 정해 버스를 운송하는 신개념 대중교통 수단이다.

특히 벽지노선 및 대중교통 미운행 지역 등 교통취약지역의 주민의 편리한 이동권 보장에 효과적인 사업으로 주목받고 있다.

수요응답형 버스는 도내에서는 처음으로 동상면에서 시범 실시되는데, 12인승 승합차를 콜 예약제로 운행하는 것을 골자로 한다.

이용요금은 500원이며, 동상면 17개 마을에서 면 소재지까지 운행될 예정이다.

버스 운행은 동상안전 협동조합에서 담당하게 된다.

이에 따라 동상면 1150여명의 주민들은 앞으로 필요시 버스운행을 요청해 저렴한 요금으로 면 소재지까지 편리하게 이동할 수 있을 것으로 기대된다.

완주군은 올해 12월말까지 수요응답형 버스 시범운행을 통해 주민들의 만족도 및 모니터링 결과 분석을 실시해 주민들의 이동권이 최대한 보장되는 교통수단으로 자리잡도록 할 방침이다. 

또한 효과분석 결과를 검토해 향후 완주군 전 지역을 상대로 한 버스 도입 여부도 결정할 계획이다.

박성일 완주군수는 "교통부분의 사회통합 정책이 강조되면서 대중교통이 취약한 농어촌지역에 대한 대중교통 부문의 복지 증진과 대중교통 서비스 수혜의 형평성 실현이 중요한 이슈가 되고 있다"며 "수요응답형 버스가 침체된 농촌지역에 새로운 활력이 되고, 무엇보다 어르신의 든든한 발이 되어드리도록 힘쓰겠다"고 말했다.  

/완주=이중복기자