순창군이 체험 교육용 곤충사육에서 벗어나 미래식량자원 차원에서 곤충산업을 시범사육해 관심이 집중되고 있다.

군은 최근 식품첨가물로 곤충사용이 증가하고 있어 틈새산업으로 식량용 곤충산업을 육성하기 위해 올해부터 시범사업으로 추진한다고 밝혔다.

곤충산업은 일반 가축보다 사육비용이나 물이 훨씬 적게 소비되는 친환경 산업이다.

군은 국내에서는 아직은 곤충을 식량자원으로 본격 활용하는데는 시간이 필요하다고 판단하고 3개소만 선별해 시범사업을 추진하고 있으나 점차 이용이 늘고 있어 사업 확대를 검토 중이다.

실제 시범사업에 참여한 쌍치면에 권경택씨는 현대식 곤충사육시설 65평과 산란실 15평을 확보, 흰점박이 꽃무지와 장수풍뎅이를 사육해 연간 1.5톤을 생산 2억원의 조수입을 내다보고 있다.

판매는 식품첨가물 50%, 종자용 유충으로 50%가 판매되고 있다.

농업기술센터 조영선 소득경영 계장은 “순창지역의 지형과 지리적 특성상 경지면적이 적고 산간지인 면을 고려하면 곤충산업도 충분히 경쟁력이 있다” 며 “6차 산업과도 연결해 돈버는 농업 실현을 취해 최선을 다하겠다”고 말했다.

 /순창=강수창 기자