남원 예가람길(예술이 강물처럼 흐르는 거리)이 ‘대한민국 대표 문화도시 남원’의 위상에 걸맞는 문화예술 명소로 자리 잡고 있다.

삭막했던 구도심 예가람길에서는 색소폰, 통기타 등의 연주가 흐르고 노랫소리가 넘쳐난다. 예술인들의 작품도 만날 수 있다.

예가람길은 남원의 문화와 전통 문화예술을 육성하고 지역민에게 향유기회를 확대하기 위해 조성하고 있다.

예가람길 창작연습공간과 미술관은 문화예술 거리를 활성화 하는데 큰 역할을 하고 있다. 또, 예술 결과물을 시민과 함께 나누고 즐기는 토요 문화예술 페스티벌은 3년간 이어지면서 거리에 활력을 불어 넣고 있다.

예가람길 창작연습공간은 학생, 직장인, 예술인, 생활동호회 등 남원 시민들에게 제공되고 있다. 연습실, 댄스연습실, 회의실 등 6개실의 공간으로 구성되어 있다. 창작연습공간은 그동안 연습공간이 부족 했던 문화예술인들의 큰 관심을 끌며 올해 상반기 누적 350팀, 2천여 명의 시민이 이용하였다.

예가람길에서는 또 상인과 시민이 함께 참여하는 예술시장, 어린이 벼룩시장, 먹거리장터, 공예체험행사, 길거리 공연 등이 열린다. 주말에는 예술인, 주부, 어린이, 주변상인 등이 가지고 나온 상품을 나들이 나온 시민과 관광객들에게 판매한다.

예술시장의 시민 판매점에는 60여 개 팀이 참가 하고 있다. 이는 지난해 보다 2배 증가 한 것이다.
저렴하고 다양한 상품과 예술 공연, 공예체험 등 다양한 구경거리가 모이면서 예가람길을 방문하는 시민들도 크게 늘고 있다.

예가람길이 활력을 찾으면서 남원에서는 볼 수 없었던 버스킹(길거리 공연)문화도 서서히 청소년 및 청년 위주로 자생적으로 늘어나고 있다.

시 관계자는“지역예술인, 시민, 관광객들이 함께 어우러져 문화예술을 맘껏 즐길 수 있는 공간을 확보하고 전시, 창작 문화예술 인프라를 운영하여 예가람길 활성화에 최선을 다할 것”이라고 전하였다.

/남원=유영철 기자