최경환 총리 직무대행 겸 경제부총리는 10일 중동호흡기증후군(메르스·MERS)과 관련해 "정부는 메르스 환자분들의 빠른 치유를 위해 각 지역별로 메르스 집중 치료 기관을 지정했다"고 밝혔다.

 최 총리대행은 이날 오전 정부세종청사에서 대국민담화를 통해 이같이 밝힌 뒤 "메르스 치료병원으로는 서울 보라매병원, 대전 충남대병원, 경기 분당서울대병원, 충남 단국대병원 등이 지정됐다"고 말했다.

 최 총리대행은 "전문가들의 분석에 따르면 메르스는 의료기관을 통해서만 전파되고 있다"며 "따라서 병원 내 감염과, 병원에서 병원으로의 전파를 막는 것이 메르스 확산 방지에 가장 중요한 열쇠"라고 강조했다.

 그는 국민들에게 "정부가 공개한 메르스 노출 의료기관을 꼭 확인해 달라"며 "해당 의료기관을 특정기간 내 이용하신 분들께서는 이상 증세가 있을 경우 임의로 병원에 가지 마시고 반드시 보건소에 신고한 후 보건요원의 안내에 따라주시기를 부탁드린다"고 당부했다.

 이어 "일반 국민들께서는 대형 병원보다는 인근 안전병원을 이용해주시기 바란다"며 "응급 상황일 경우에는 응급실에 선별진료소를 갖춘 병원을 이용해주시고 이들을 홈페이지와 콜센터를 통해서 안내하겠다"고 말했다.

 최 총리대행은 "현업에 종사하시는 일반 국민 여러분들은 메르스 예방 수칙을 잘 지켜달라"며 "발열이나 기침, 기타 호흡기 증상이 있다면 다른 사람들을 위해 마스크를 사용해달라"고 말했다.

 아울러 "되도록 병문안을 위한 의료기관 방문은 자제해 주시고 특히 노약자의 경우 병문안을 삼가하셔야 한다"고 강조했다.

 그는 "자가격리 중이신 분들께 격려와 감사의 말씀을 드린다. 잠복기간이 지날 때까지 힘들고 불편하시겠지만 본인과, 가족과, 우리 이웃을 위해 조금만 인내해달라"며 "자가격리 중이신 분들께는 긴급생계비 지원, 생필품 지원 등 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.

 또 "자가격리 기간 동안 보건요원의 안내를 잘 따라주시고, 조그마한 이상이라도 느끼실 경우에는 반드시 담당 보건요원을 통해 알려주시길 바란다"고 덧붙였다.

 메르스에 대해 과도한 공포감을 가질 필요가 없다는 점도 강조했다.

 최 총리대행은 "메르스는 공기로 전파되지 않으며 증상이 없는 경우에도 전파되지 않는다. 따라서 병원이 아닌 곳에서 일상 생활을 하시는데 전혀 지장이 없다"며 "과도한 불안과 오해를 가지지 마시고 일상적 활동을 해 주시기 바란다"고 말했다.

 이어 "메르스 발생지역에 대한 소비기피 등 근거없이 과도한 행동을 자제하시고, 주말 여행이나 일상적인 경제활동은 평상시처럼 해 주시기 바란다"고 요청했다.

 그는 "정부는 어떠한 경우에도 국민의 생명과 건강을 최우선으로 삼아 메르스 확산을 막겠다"며 "국민 여러분께서도 차분하게 생활 안전수칙을 지키며 메르스 확산 방지를 위해 함께 노력해해달라"고 당부했다.

/김진성 기자