임실군이 낙후지역 주민의 삶의 질을 높이고 지역경제 활성화를 위해 국토교통부가 올해 처음으로 도입한, 지역수요 맞춤지원사업의 지원 대상에 최종 선정되는 쾌거를 이뤘다. 

이번에 처음으로 도입된 맞춤지원사업은 주민참여의 상향식 접근방식을 토대로 지자체 간 아이디어 경쟁을 유도하기 위하여 공모방식으로 진행되었다. 

특히, 이번 공모사업 선정은 전국 성장촉진지역 70개 시·군 중 62개 지자체에서 총 73개 사업을 신청하여 신청된 사업을 대상으로 외부 전문가로 구성된 지역개발사업공모선정위원회에서 서면·현장평가와 최종 사업발표회를 거쳐 최종 선정되게 된 것. 

이에 따라 임실군은 임실 전통시장의 심각한 주차난 및 시장 주변의 교통난을 해소하는 주차장 1,300㎡를 확보하고 기존시설을 재배치하여 공간을 효율적으로 활용할 수 있게 될 것으로 보고 있다. 

또한, 일진제강 입주와 35사단 이전으로 인한 인구 증가 및 치즈테마파크, 119소방안전체험관, 35사단 입·퇴소식 등의 외래 방문객을 대상으로 군 특산품인 치즈 등을 판매할 수 있는 판매장과 유네스코 무형유산에 등재된 필봉농악을 비롯한 35사단 군악대 등과 연계한 문화공연을 계획하고 있는 점을 인정받아 오는 2016년부터 연차적으로 국비 18억원을 지원 받는다. 

이밖에도 군은 교통복지 사각지대 해소를 위한 수요응답형 대중교통지원사업인 섬진댐 주변 「오지마을 교통나눔 서비스 사업」도 지역수요 맞춤지원사업에 선정되어 지역주민들의 교통불편을 덜 수 있게 되었다./임실=진홍영 기자